닌텐도의 코드명은 레볼루션이었다 — 모두가 싫어했던 실제 이름은 하나의 현상이 되었다

닌텐도는 7세대 콘솔을 '레볼루션'이라는 코드명으로 개발했다. 이는 사람들이 비디오 게임을 즐기는 방식을 바꾸겠다는 이와타 사토루의 비전을 반영한 이름이었다. 코드명은 언론인과 게이머 모두에게 호평을 받았다. 짧고 강렬했으며 하나의 약속을 담고 있었다. 닌텐도가 마침내 2006년 4월 27일 실제 이름을 공개했을 때, 반응은 혹독했다.

그 이름은 'Wii'였다. 닌텐도는 'Wii'가 'we'처럼 들린다며, 이 콘솔이 모두를 위한 것임을 강조한다고 설명했다. 소문자 'i' 두 개는 나란히 서 있는 두 사람과 Wii 리모컨과 눈척의 짝을 나타냈다. 언론과 대중은 신경 쓰지 않았다. 포브스는 팬들이 이 이름이 닌텐도를 어린이용 장난감 제조사라는 평판으로 굳힐까 봐 두려워한다고 보도했다. BBC 뉴스는 온라인에 학교 운동장 농담이 쏟아졌다고 전했다. 개발자와 언론인들은 공개적으로 코드명 '레볼루션'을 더 선호한다고 말했다.

닌텐도 오브 아메리카 사장인 레지 피스에메는 이 이름을 옹호했다. 그는 닌텐도가 '레볼루션' 대신 'Wii'를 선택한 이유는 짧고 독특하며 모든 언어에서 발음하기 쉬운 것을 원했기 때문이라고 말했다. '레볼루션'은 너무 길고, 너무 흔하며, 상표 등록이 너무 어려웠다. 그러나 이미 돌이킬 수 없었다. 그 발표는 널리 홍보 재앙으로 여겨졌다.

Wii는 닌텐도 역사상 가장 빠르게 팔린 가정용 콘솔이 되었다. 1년 안에 그 세대에서 가장 많이 팔린 콘솔이 되었다. 모션 컨트롤, 동봉 게임 Wii 스포츠, 비게이머까지 아우르는 폭넓은 매력이 하드코어 이용자들이 예상한 범위를 훨씬 뛰어넘는 보급을 이끌었다. 총 누적 판매량은 1억 101만 대에 달했다. 모두가 싫어했던 그 이름은 게임 역사상 가장 잘 알려진 브랜드 이름 중 하나가 되었다.

상표 등록 가능성 때문에 미움받는 이름을 유지했다. Wii의 모션 컨트롤과 Wii 스포츠가 1억 101만 대 판매를 이끌어 그것을 상징적인 존재로 만들었다.

닌텐도의 내부 코드명 '레볼루션'은 모두에게 사랑받았다. 실제 이름 'Wii'는 모두에게 조롱받았다. 언론인, 개발자, 팬 모두 그것이 실수라고 말했다.

닌텐도는 반발에도 불구하고 그 이름을 고수했다. 그것이 짧고 독특하며 모든 시장에서 상표 등록이 가능했기 때문이다. 실용적인 결정이었지만 취향의 실패처럼 보였다.

Wii는 이후 1억 101만 대 팔리며, 모두가 싫어했던 그 이름을 역사상 가장 성공적인 제품 이름 중 하나로 만들었다. '실수'는 이름 자체였고, 그것은 문제가 되지 않았다.

출시 당시 모두가 싫어하는 이름은 사형 선고가 아니다. 제품이 나쁠 때만 문제가 된다. Wii라는 이름은 조롱받았지만, 제품이 너무 좋아서 그 이름은 상징이 되었다.