스미스슨 — 본드 스트리트에서 137년, 그 후 플래그십 매장 문을 닫다

스미스슨 오브 본드 스트리트는 1887년 프랭크 스미스슨이 런던 뉴 본드 스트리트 133번지에서 창립했으며, 명품 문구, 다이어리, 가죽 제품으로 세계적인 명성을 쌓았다. 이 브랜드는 왕실 납품 특허 두 건을 보유했고, 고객 중에는 총리와 유명 인사들이 있었으며, 131-132 뉴 본드 스트리트의 플래그십 매장을 100년 넘게 운영했다. 2004년에는 1,200만 파운드의 매출을 기록했고, 2009년에는 이탈리아 기업가 자크 바부의 지주회사인 그린윌 SA에 1,800만 파운드에 매각되었다.

팬데믹 이후 스미스슨은 급격한 쇠퇴기에 접어들었다. 2023년까지 세전 손실은 730만 파운드였으며, 이는 전년의 850만 파운드에서 줄어든 수치였지만 여전히 심각한 적자 상태였다. 이 브랜드는 1년 만에 6개 매장을 폐쇄했다: 2024년 4월의 플래그십 131-132 뉴 본드 스트리트를 비롯해 웨스트본 그로브, 로열 익스체인지, 히스로 터미널 2, 비스터 빌리지, 그리고 뉴욕 매디슨 애비뉴 부티크였다. 폐쇄는 고급 소매 지역의 유동인구 감소, 문구의 물리적 형태에서 디지털로의 구조적 전환, 팬데믹 이후 명품 시장의 둔화가 복합적으로 작용한 결과였다.

2025년 7월, 스미스슨은 오클리 캐피털이 지배하는 사모펀드 투자회사 아이코닉 브랜드코에 매각되었으며, 이 회사는 같은 거래에서 이탈리아 유산 브랜드인 포르나세티와 파브리카 펠레테리에 밀라노도 인수했다. 매각 가격은 공개되지 않았다. 스미스슨의 남은 소매 입지는 슬론 스트리트 부티크와 해러즈, 셀프리지스, 히스로, 파리의 르 봉 마르셰 내 입점 매장으로 제한되며, 이는 과거 네트워크의 일부에 불과하다.

비용 절감을 위해 플래그십과 다른 5개 매장을 폐쇄한 뒤, 2025년 브랜드를 사모펀드에 매각하고 슬론 스트리트와 입점 매장만 남겼다.

본드 스트리트 플래그십은 유산 자산이자 비용의 닻이었다 — 임대료 상승과 문구에 대한 유동인구 감소로 폐쇄만이 생존 경로였다

비즈니스가 디지털로 이동하면서 명품 종이 제품은 구조적으로 축소되었다 — 스미스슨은 문구를 넘어 더 넓은 명품 라이프스타일 브랜드로 진화하지 못했다

30년에 걸친 여러 소유주도 카테고리 쇠퇴를 되돌리지 못했다 — 유산은 보존되었지만 비즈니스 모델은 업데이트되지 않았다

팬데믹으로 공항 소매가 붕괴하고 관광객 중심의 본드 스트리트 유동인구가 약화되었다 — 스미스슨의 핵심 채널 두 곳이었다

유산 브랜드는 매장만 보존하는 것이 아니라 카테고리를 진화시켜야 한다 — 스미스슨은 주변에서 종이 다이어리 사업이 사라지는 동안 수십 년간 본드 스트리트 주소를 지키는 데 힘을 쏟았다

스미스슨은 오클리 캐피털의 아이코닉 브랜드코 아래에서 알레시, 글로브 트로터, 코놀리와 함께 축소된 브랜드로 계속 운영되고 있다. 남은 매장 네트워크는 단독 부티크 하나(슬론 스트리트)와 입점 매장 다섯 곳으로 구성된다. 2026년 중반 현재 이 회사는 흑자로 돌아오지 못했다.