Smythson — 137 Jahre in der Bond Street, dann schloss das Flagship

Smythson of Bond Street wurde 1887 von Frank Smythson in der 133 New Bond Street in London gegründet und erlangte weltweite Bekanntheit für Luxusschreibwaren, Tagebücher und Lederwaren. Die Marke besaß zwei königliche Hoflieferantenprivilegien (Royal Warrants), zählte Premierminister und Prominente zu ihren Kunden und betrieb ihr Flagship über ein Jahrhundert lang in der 131-132 New Bond Street. Im Jahr 2004 verzeichnete sie einen Umsatz von 12 Mio. £, und 2009 wurde sie für 18 Mio. £ an Greenwill SA verkauft, die Holdinggesellschaft des italienischen Unternehmers Jacques Bahbout.

Nach der Pandemie geriet Smythson in einen starken Niedergang. Bis 2023 häufte das Unternehmen Vorsteuerverluste von 7,3 Mio. £ an, ein Rückgang gegenüber 8,5 Mio. £ im Vorjahr, aber weiterhin tief in der Verlustzone. Die Marke schloss sechs Geschäfte in einem einzigen Jahr: ihr Flagship in der 131-132 New Bond Street im April 2024 sowie Westbourne Grove, Royal Exchange, Heathrow Terminal 2, Bicester Village und ihre Boutique an der Madison Avenue in New York. Die Schließungen wurden durch eine Kombination aus sinkender Kundenfrequenz an Premium-Einzelhandelsstandorten, einem strukturellen Wandel von physischer Schreibware zu digitalen Lösungen und der Abschwächung des Luxusmarktes nach der Pandemie vorangetrieben.

Im Juli 2025 wurde Smythson an Iconic BrandCo verkauft, eine von Oakley Capital kontrollierte Private-Equity-Gesellschaft, die in derselben Transaktion auch die italienischen Traditionsmarken Fornasetti und Fabbrica Pelletterie Milano erwarb. Der Verkaufspreis wurde nicht bekannt gegeben. Smythsons verbleibende Einzelhandelspräsenz beschränkt sich auf seine Boutique in der Sloane Street und Concessions in Harrods, Selfridges, Heathrow und Le Bon Marché in Paris — ein Bruchteil seines früheren Netzes.

Schloss das Flagship und fünf weitere Geschäfte, um Kosten zu senken, und verkaufte die Marke 2025 an eine Private-Equity-Gesellschaft, wobei nur die Sloane Street und Concessions erhalten blieben.

Das Flagship in der Bond Street war ein Erbe-Asset und ein Kostenanker — steigende Mieten und sinkende Kundenfrequenz für Schreibwaren machten die Schließung zum einzigen Weg zum Überleben

Luxus-Papierwaren schrumpften strukturell, da Geschäfte auf digital umgestellt wurden — Smythson entwickelte sich nie über Schreibwaren hinaus zu einer breiteren Luxus-Lifestyle-Marke

Mehrere Eigentümer über drei Jahrzehnte konnten den Niedergang der Kategorie nicht umkehren — das Erbe wurde bewahrt, aber das Geschäftsmodell nicht aktualisiert

Die Pandemie ließ den Einzelhandel an Flughäfen zusammenbrechen und schwächte die touristisch getriebene Kundenfrequenz in der Bond Street — zwei von Smythsons Kernkanälen

Eine Traditionsmarke muss ihre Kategorie weiterentwickeln, nicht nur ihre Ladenfront bewahren — Smythson verbrachte Jahrzehnte damit, seine Adresse in der Bond Street zu schützen, während das Geschäft mit Papiertagebüchern ringsum verdampfte

Smythson besteht als verkleinerte Marke unter Oakley Capitals Iconic BrandCo weiter, neben Alessi, Globe-Trotter und Connolly. Sein verbleibendes Filialnetz besteht aus einer eigenständigen Boutique (Sloane Street) und fünf Concessions. Das Unternehmen ist bis Mitte 2026 nicht in die Gewinnzone zurückgekehrt.