スミスソン — ボンドストリートで137年、そして旗艦店は閉鎖された

スミスソン・オブ・ボンドストリートは1887年、フランク・スミスソンによってロンドンのニュー・ボンドストリート133番地に創業され、高級文具、手帳、革製品で世界的な評判を築いた。同ブランドは2つのロイヤル・ワラントを保持し、顧客には首相や著名人が名を連ね、ニュー・ボンドストリート131-132番地の旗艦店を1世紀以上にわたって営業してきた。2004年には売上1,200万ポンドを記録し、2009年にはイタリア人起業家ジャック・バブーの持株会社グリーンウィルSAに1,800万ポンドで売却された。

パンデミック後、スミスソンは急激な衰退に入った。2023年までに税引前損失730万ポンドを抱え、前年の850万ポンドから減少したものの、依然として大幅な赤字だった。同ブランドは1年間で6店舗を閉鎖した。2024年4月の旗艦店ニュー・ボンドストリート131-132番地に加え、ウェストボーン・グローブ、ロイヤル・エクスチェンジ、ヒースロー第2ターミナル、ビスター・ビレッジ、そしてニューヨークのマディソン・アベニュー店である。閉鎖は、高級小売立地での来客数の減少、紙の文具からデジタルへの構造的移行、そしてパンデミック後の高級品市場の減速が組み合わさって進んだ。

2025年7月、スミスソンはオークリー・キャピタルが支配するプライベートエクイティ・ビークル、アイコニック・ブランドCoに売却された。同社は同じ取引でイタリアの伝統ブランド、フォルナセッティとファブリカ・ペレッテリエ・ミラノも取得している。売却価格は非公開だった。スミスソンの現存する小売拠点は、スローン・ストリートのブティックと、ハロッズ、セルフリッジズ、ヒースロー、パリのル・ボン・マルシェ内のコンセッションに限られており、かつてのネットワークのごく一部である。

コスト削減のため旗艦店と他5店舗を閉鎖し、2025年にブランドをプライベートエクイティに売却、スローン・ストリートとコンセッションのみを残した。

ボンドストリート旗艦店は遺産的資産であると同時にコストの重荷だった — 賃料の上昇と文具の来客数減少により、閉鎖が生存への唯一の道となった

事業がデジタルへ移行する中で高級紙製品は構造的に縮小していた — スミスソンは文具を超えてより広範な高級ライフスタイルブランドへと進化しなかった

30年にわたる複数の所有者もカテゴリーの衰退を反転させられなかった — 遺産は守られたが、ビジネスモデルは更新されなかった

パンデミックが空港小売を崩壊させ、観光客依存のボンドストリートの来客数を弱めた — スミスソンの中核チャネルの2つだった

遺産ブランドは店舗を守るだけでなく、そのカテゴリーを進化させなければならない — スミスソンは紙の手帳事業が周囲で消えていく中、ボンドストリートの住所を守ることに数十年を費やした

スミスソンはオークリー・キャピタルのアイコニック・ブランドCoの下、アレッシ、グローブ・トロッター、コノリーと並ぶ縮小されたブランドとして存続している。現存する店舗網は単独ブティック1店（スローン・ストリート）と5つのコンセッションで構成される。2026年半ば時点で同社は黒字回復を果たしていない。