오픈숍: 현대홈쇼핑의 4,500만 달러 호주 홈쇼핑 베팅, 2년 만에 접혀

오픈숍(Openshop)이라는 이름으로 운영된 호주 쇼핑 네트워크(The Australian Shopping Network)는 2019년 8월 1일 출범했다. 라이브 커머스 선구자인 한국의 현대홈쇼핑이 호주 시장을 시험하기 위해 세운 홈쇼핑 채널로, 주요 수도권에서 7Plus와 세븐 네트워크를 통해 판매 방송이 스트리밍되었다. 코리아헤럴드는 이 사업에 4,500만 달러가 투자되었다고 보도했다. 제이슨 김 대표는 호주를 '온라인 쇼핑이 크게 성장하는 선진적이고 디지털 준비가 된 경제'라고 불렀으며, 이 채널은 뉴사우스웨일스 주 정부 웹사이트에서 130개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다고 홍보되었다.

출범한 지 1년도 채 되지 않아 오픈숍은 호주 경쟁소비자위원회(ACCC)에 서한을 보내기 시작했다. 20년 넘게 운영된 호주 최대 홈쇼핑 사업자인 기존 업체 TVSN이 두 건의 독점거래 신고를 제출하여 제품에 대한 독점적 접근권을 확보하고, 경쟁사 채널에 등장하기 전이나 자사 네트워크에 등장하는 동안 그 제품을 거절할 수 있는 권한을 갖게 되었다는 내용이었다.

오픈숍은 ACCC에 이 조항이 경쟁을 저해하고 TVSN과 경쟁하기 어렵게 만들 것이라고 말했으며, 방송사 나인 엔터테인먼트와 세븐도 같은 우려를 전달했다. 감독기구는 이의를 제기하지 않기로 결정했으며, 2021년 7월 16일 해당 행위가 경쟁을 약화시키지 않을 것이라고 만족한다고 밝혔다.

3주 후인 2021년 8월 6일, 오픈숍은 출범 2년 만에 관리절차에 들어갔다. ASIC 제출 서류에 따르면 직원들에게 약 12만 달러, 세븐에 거의 100만 달러, 현대홈쇼핑에 1,200만 달러의 채무가 있었다. 붕괴가 보도될 당시에도 이 채널은 7Plus에서 생방송으로 송출되고 있었다.

관리절차에서 현대홈쇼핑에 약 1,200만 달러, 세븐 웨스트 미디어에 거의 100만 달러, 직원들에게 12만 달러의 채무가 있었다.

20년 된 기존 업체 하나가 확고히 자리 잡은 시장에 진입했으나, 그 기존 업체가 제품 공급을 독점적으로 묶어두는 것에 대한 대응책이 없었다.

기대를 걸었던 규제 경로, 즉 TVSN의 독점거래에 대한 ACCC의 이의 제기는 2021년 7월 16일 닫혔다.

출범 당시 코리아헤럴드 보도에 따르면 투자된 4,500만 달러는 2년의 운영 기간을 사들였을 뿐 방어 가능한 입지를 마련하지 못했다.

후발 주자는 출범 전에 경쟁 경로를 확보해야 한다. 기존 업체가 제품을 독점적으로 묶어둘 수 있고 규제 당국이 개입하지 않는다면, 그 시장은 애초에 열려 있지 않았던 것이다.

관리인들이 호주 쇼핑 네트워크의 관리 업무를 맡았으며, 세븐에 거의 100만 달러, 한국 모회사에 1,200만 달러의 채무가 있었다. 직원들에게는 약 12만 달러의 채무가 있었다. 세븐과 호주 쇼핑 네트워크는 논평 요청에 응하지 않았다.