메르세데스, 고온 기후 가설이 틀린 것으로 드러나자 S클래스 브레이크 리콜 범위 재조정

2025년 2월 메르세데스는 S클래스 세단 20,339대(캠페인 25V116: 2020년 6월~2022년 3월 생산된 2021~2023년형 S 500, S 580, 마이바흐 S 580, S 680, S 580e 4MATIC 모델)를 리콜했다. 앞 브레이크 호스가 파열되어 유체가 누출되면 두 개의 유압 회로 중 하나가 비게 되어 차량은 여전히 정지하지만 제동 거리가 길어지기 때문이었다. 타코마 뉴스 트리뷴은 2026년 10월 11일, 최초 리콜이 하나의 가설을 중심으로 범위가 정해졌다고 보도했다. 즉 메르세데스는 규제 당국에 호스가 덥고 습한 환경에서 사용된 후 열화된다고 설명했다.

그 가설은 무너졌다. 진단이 전제로 삼았던 고온과 습도가 없는 시장에서 현장 보고가 들어왔고, 2026년 7월 검토 후 메르세데스는 캠페인(새 번호 26V638)을 개량된 앞 브레이크 호스가 양산에 투입된 시점까지 생산된 모든 차량으로 확대했다. 총 30,064대이며, 최초 리콜에 포함되지 않았던 차량에서 2026년 4월, 5월, 8월 자로 된 미국 내 고장 보고 3건이 있었다. 약 9,700대의 추가 차량이 약 20개월 동안 리콜 대상에서 빠진 채 도로를 달렸다.

이번 확대는 교훈적인 유형이라고 신문은 지적했다. 과실도 아니고 이례적인 일도 아닌데, 서서히 고장 나는 고무 부품의 근본 원인 분석은 본래 어렵고 초기 보고가 따뜻한 지역에 몰렸을 때 기후는 합리적인 가설이었기 때문이다. 그러나 이 사례는 리콜 대상 집단이 그 배후의 가설만큼만 정확하다는 것을 보여준다. 최초 범위 밖의 소유자들은 자신의 차량이 영향을 받았는지 알 방법이 없었다.

리콜은 S클래스 세단 20,339대에서 30,064대로 늘어났다. 약 9,700명의 소유자가 최대 20개월 동안 수리 없이 운행했다.

2025년 2월의 리콜 대상 집단은 덥고 습한 기후라는 설명에 맞추어 설정되었으나, 이후 현장 데이터가 이를 반박했다.

앞 브레이크 호스는 뜨거운 브레이크 디스크 근처에 위치하고 끊임없이 휘어지므로, 규격이 잘못되었거나 제조 결함이 있는 호스는 어디서든 통상적인 사용 중에 고장 난다.

더 서늘한 시장에서의 보고는 기후가 결정적 요인이 아님을 보여주었고, 2026년 7월 26V638로의 범위 재조정을 강제했다.

브레이크액 경고등이 증상이며, 느린 누출이 빠른 누출로 발전하여 두 번째 유압 회로만 남을 수 있다.

리콜은 그 진단에 맞추어 범위가 정해진다. 인과 가설이 틀리면 수천 대가 그물을 빠져나간다. 인과 가설을 재검토해야 하며, 단지 대상 대수만 문제가 아니다.

딜러는 앞 차축 브레이크 호스 양쪽을 무상으로 교체한다. 소유자 통지서는 늦어도 2026년 11월 27일까지 1종 우편으로 발송된다. 2025년 캠페인에 따라 이미 수리된 차량은 이미 조치가 완료된 상태다. 메르세데스는 확대된 대상 집단의 모든 차량이 이 문제를 갖고 있다고 본다.