독일의 '애자일 리테일' 스타트업 레사라, 스캔들 끝에 2018년 파산 신청

레사라는 2013년 로만 키르슈, 로빈 뮐러, 마티아스 빌리히가 베를린에서 설립한 독일의 온라인 의류 소매업체였다. 이 회사는 스스로 '애자일 리테일'이라 부른 방식을 개척했다. 즉 구글 트렌드, 소셜 미디어, 블로그의 빅데이터를 활용해 패션 트렌드를 예측한 뒤, 빠른 대응을 위해 소량으로 생산하는 방식이었다. 2016년까지 이 회사는 매출 7,500만 유로를 보고했으며, 중국 광저우에 두 번째 사무소를 두고 유럽 24개 시장으로 확장했다.

이 사업 계획은 데이터 기반 소매가 전통적인 패션 주기를 능가할 수 있다고 믿는 투자자들을 끌어들였다. 레사라는 자사 모델이 시즌 구매의 추측을 없애 주어, 트렌드를 포착한 뒤 몇 달이 아니라 몇 주 안에 출하할 수 있다고 주장했다. 그러나 급속한 성장은 근본적인 문제를 감추고 있었다. 보도에 따르면 이 회사는 매출을 계산할 때 고객 반품을 반영하지 않아 재무 실적을 부풀리고 있었다.

2018년 초, 독일 경제지 《매니저 마가친》은 레사라의 매출 수치가 반품이 차감되지 않아 오해를 불러일으킨다고 보도했다. 이 폭로는 투자자 신뢰를 훼손했다. 2018년 11월 9일, CEO 로만 키르슈는 파산을 신청했다. 회사는 영업을 중단했고 웹사이트는 오프라인 상태가 되었다.

반품을 무시한 탓에 매출은 7,500만 유로로 부풀려졌지만, 진실이 드러나자 채권자들은 신뢰를 잃었고 회사는 2018년 11월 파산을 신청했다.

레사라의 '애자일 리테일' 모델은 데이터 계층을 얹은 패스트 패션이었다. 즉 모든 의류 소매업체가 직면하는 반품, 가격 인하, 재고 위험의 경제학을 해결하지는 못했다.

반품을 무시해 매출을 부풀린 것은 건강 상태에 대한 잘못된 그림을 만들어 냈다. 진실이 드러났을 때, 회사는 채권자들이 신뢰를 잃기 전에 구조조정할 시간이 없었다.

회사는 경기 침체를 감당할 물류나 자본 준비금을 갖추지 않은 채 24개 시장으로 너무 빠르게 확장했다. 더 신중한 출시였다면 매출 수정을 견뎌냈을 수도 있다.

데이터 기반 소매 모델이라도 패션의 기본 경제학, 즉 반품, 가격 인하, 재고 문제를 해결해야 한다. 반품을 무시해 매출을 부풀리면 그에 대한 수정은 파산 신청이 된다.