Lesara, das deutsche „Agile-Retail“-Startup, meldete 2018 nach einem Skandal Insolvenz an

Lesara war ein deutscher Online-Bekleidungshändler, der 2013 in Berlin von Roman Kirsch, Robin Müller und Matthias Wilrich gegründet wurde. Das Unternehmen war Vorreiter dessen, was es „agile retail“ nannte – es nutzte Big Data aus Google Trends, sozialen Medien und Blogs, um Modetrends vorherzusagen, und produzierte dann kleine Chargen für eine schnelle Umsetzung. Bis 2016 meldete es einen Umsatz von 75 Millionen Euro und hatte auf 24 europäische Märkte expandiert, mit einem zweiten Büro in Guangzhou, China.

Das Konzept zog Investoren an, die glaubten, datengesteuerter Einzelhandel könne traditionelle Modezyklen übertreffen. Lesara behauptete, sein Modell beseitige das Rätselraten beim Einkauf der Saisons und ermögliche es, einen Trend zu erkennen und innerhalb von Wochen statt Monaten zu liefern. Doch das schnelle Wachstum verbarg ein grundlegendes Problem: Das Unternehmen soll bei der Berechnung des Umsatzes die Kundenretouren nicht berücksichtigt und dadurch seine finanzielle Leistung aufgebläht haben.

Anfang 2018 berichtete das deutsche Wirtschaftsmagazin Manager magazin, dass die Umsatzzahlen von Lesara irreführend seien, weil Retouren nicht abgezogen würden. Die Enthüllung untergrub das Vertrauen der Investoren. Am 9. November 2018 meldete CEO Roman Kirsch Insolvenz an. Das Unternehmen stellte den Betrieb ein, und seine Website wurde offline genommen.

Das Ignorieren von Retouren blähte den Umsatz auf 75 Mio. € auf, doch als die Wahrheit ans Licht kam, verloren die Gläubiger das Vertrauen, und das Unternehmen meldete im November 2018 Insolvenz an.

Lesaras „Agile-Retail“-Modell war Fast Fashion mit einer Datenschicht – es löste nicht die Ökonomie von Retouren, Preisabschlägen und Lagerrisiken, mit denen jeder Bekleidungshändler konfrontiert ist.

Durch das Ignorieren von Retouren wurde der Umsatz aufgebläht und ein falsches Bild der Gesundheit erzeugt. Als die Wahrheit ans Licht kam, hatte das Unternehmen keine Zeit zur Umstrukturierung, bevor die Gläubiger das Vertrauen verloren.

Das Unternehmen expandierte zu schnell in 24 Märkte, ohne die Logistik oder Kapitalreserven aufzubauen, um einen Abschwung zu bewältigen. Ein schlankerer Markteintritt hätte die Umsatzkorrektur möglicherweise überlebt.

Ein datengesteuertes Einzelhandelsmodell muss immer noch die grundlegende Ökonomie der Mode lösen – Retouren, Preisabschläge und Lagerbestand. Wenn der Umsatz durch das Ignorieren von Retouren aufgebläht wird, ist die Korrektur ein Insolvenzantrag.