인스타그램, 사용자 반발 후 전체 화면 틱톡식 피드 테스트 철회 (인터뷰)

2022년 7월 28일 공개된 The Verge와의 인터뷰에서 인스타그램 책임자 애덤 모세리는, 틱톡식 변화에 대한 비판이 일주일간 고조된 끝에, 전체 화면으로 사진과 동영상이 열리는 테스트 버전을 단계적으로 중단하고 추천 게시물 수를 일시적으로 줄이겠다고 말했다. 그는 "새로운 피드 디자인에 대해 사람들이 불만을 느끼고 있고 사용 데이터도 좋지 않다"며 "크게 한 걸음 물러나 재정비하고, 앞으로 어떻게 나아갈지 정해야 한다"고 했다.

모세리는 설명 영상을 올리기 전날 밤에 촬영했다고 회상했는데, 아이러니하게도 그때 인스타그램 자체에서 'Make Instagram Instagram again' 밈이 — 카일리 제너와 킴 카다시안이 재게시한 — 커지고 있었다. 그는 대중의 분노가 네 가지 별개의 사안을 뒤섞었다고 말했다: 전체 화면 테스트, 동영상의 장기적 성장, 추천 게시물, 그리고 크리에이터의 도달 범위 감소다. 인터뷰에서 그는 이번 후퇴를 위험 감수로 규정했다: "위험을 감수해서 기쁘다 — 가끔 실패하지 않는다면, 충분히 크게 생각하지 않는 것이다."

이번 후퇴는 명백히 영구적인 것이 아니었다. 모세리는 메타 CEO 마크 저커버그가 추천 콘텐츠를 페이스북 피드의 약 15%, 인스타그램에서는 그보다 더 높은 비중으로 두었으며 2023년 말까지 약 30%를 향해 가고 있다고 말했고, 순위가 개선되면 인스타그램이 "어떤 새로운 아이디어나 반복 개선"과 함께 돌아올 것이라고 했다. 그는 동영상으로의 전환이 실제임을 보여주는 증거로, 직전 분기에 릴스 시청 시간이 30% 성장했다는 점(인터뷰에서 저커버그의 실적 발표를 인용해 자체 보고)을 지적했다.

전체 화면 테스트는 몇 주 안에 단계적으로 중단되었고 추천 게시물은 일시적으로 줄었으며, 모세리는 "사용 데이터가 좋지 않다"고 인정했다

인스타그램은 틱톡과 경쟁하기 위해 일부 테스트 사용자 집단에게 전체 화면·동영상 우선 디자인을 밀어붙였고, 그중 목소리 큰 일부가 이를 강하게 싫어했다.

반발은 인스타그램 자체의 내부 사용 데이터로 뒷받침되었으며, 모세리는 새 피드 디자인의 사용 데이터가 "좋지 않다"고 인정했다.

피드에 기반을 둔 사업을 운영하는 유명 크리에이터들 — 그중 카다시안 가족 — 이 수억 명의 오디언스에게 반발을 증폭시켰다.

네 가지 별개의 변화(디자인, 동영상, 추천, 도달 범위)가 '인스타그램은 인스타그램이 아니다'라는 단일 서사로 뒤엉켜, 회사가 이를 풀어내야 했다.

경쟁자를 쫓다 보면 사용자가 받아들이는 수준을 앞지를 수 있다: 자체 사용 데이터가 불만을 확인해 줄 때는, 인기 없는 재설계를 옹호하는 것보다 빨리 물러나고 이유를 설명하는 편이 비용이 적다.

모세리는 이번 후퇴가 일시적임을 분명히 했다: 인스타그램은 추천을 다시 늘리기 전에 순위와 개인화를 개선할 것이다. 같은 주에 메타는 사상 첫 분기 매출 감소를 보고했으며, 틱톡은 세계에서 가장 많이 다운로드된 앱이었고 애플의 앱 추적 투명성은 인터뷰에서 묘사된 대로 메타의 광고 사업에 100억 달러의 구멍을 냈다.