HTC는 미국 최대 스마트폰 제조사였지만, 가치의 99%를 잃었다

HTC는 1997년 대만에서 노트북과 PDA용 ODM으로 설립되었다. 오픈 핸드셋 얼라이언스의 공동 창립 멤버가 되었고 2008년 첫 안드로이드폰인 HTC 드림을 출시했다. 2011년 3분기까지 HTC는 미국 최대 스마트폰 제조사로 점유율 24%를 기록했으며 브랜드 가치는 36억 달러로 평가되었다.

쇠퇴는 빨랐다. HTC는 마케팅을 소홀히 한 반면 경쟁사인 삼성과 애플은 브랜드 구축에 수십억 달러를 쏟아부었다. 애플은 2010년 3월 특허 소송을 제기했고 이는 2012년까지 미국에서 HTC 제품의 수입 금지로 이어졌다. 회사는 2013년 10월 사상 첫 분기 적자를 기록했다. 매출은 2011년 4,650억 대만달러에서 2020년 58억 대만달러로 붕괴했다.

2017년 9월 구글은 HTC의 디자인 및 연구 인력 약 절반과 비독점 IP 라이선스를 11억 달러에 인수했다. 2018년까지 HTC의 시장 점유율은 0.5% 미만으로 떨어졌다. 주가는 2011년 정점 대비 90% 하락했다. 초기 안드로이드 시대를 정의했던 이 회사는 사실상 스마트폰 사업에서 철수하고 VR과 IoT로 전환했지만, 이는 이전의 규모에 결코 미치지 못했다.

HTC는 기기를 만들었지만 브랜드는 만들지 못했다. 삼성의 수십억 달러 마케팅과 애플의 특허 금지 조치가 HTC를 무너뜨렸고, 90%의 주가 하락은 구글에 11억 달러 규모의 인력 매각을 강제했다.

HTC는 기기를 만들었지만 브랜드는 결코 구축하지 못했다. 삼성이 마케팅에 수십억 달러를 쓸 때 HTC는 통신사 제휴에 의존하며 소비자가 자사 폰을 발견할 것이라고 가정했다. 그러나 소비자는 발견하지 않았다.

애플과의 특허 전쟁은 자원을 고갈시키고 미국 판매를 차질시켰다. 2012년 ITC 판결은 일부 HTC 모델의 수입을 금지했고, 결정적인 시점에 시장 점유율을 경쟁사에 넘겨주었다.

HTC는 휴대폰 사업 외로 다각화하는 데 실패했다. 스마트폰 판매가 붕괴했을 때 회사에는 손실을 흡수할 만큼 큰 다른 수익원이 없었다.

시장에 가장 먼저 진출하는 것이 브랜드를 만들지는 않는다. 소비자의 마음에 가장 먼저 들어가는 것이 브랜드를 만든다. HTC는 기술 경쟁에서 이기고 마케팅 경쟁에서 졌다.