벨파스트의 조지 베스트 호텔은 문을 열지 못했고, 객실 투자자들은 거의 600만 파운드를 투입했다가 손실을 입었다

벨파스트의 조지 베스트 호텔 프로젝트는 리버풀 사업가 로런스 켄라이트가 개발하고 있었다. 개인 투자자들은 수익을 얻기를 바라며 개별 객실을 사들이는 데 거의 600만 파운드를 투입했다. 이 호텔은 문을 한 번도 열지 않은 채 2020년 4월 관리절차에 들어갔다.

2022년 6월 BBC는 판사가 건물 매각을 허가한 뒤 이 소규모 투자자들이 전액을 잃을 처지에 놓였다고 보도했다. 객실 투자자들은 프로젝트의 주요 대출 기관인 금융회사 라이엘 트레이딩보다 후순위였다. 관리인들은 건물을 매각해 라이엘이 채무의 일부를 회수할 수 있도록, 객실 투자자들이 프로젝트에 대해 보유한 유치권, 즉 법적 청구권을 제거해 달라고 판사에게 요청했다.

투자자들은 개발업자가 자신들과 협력해 투자금을 회수해 주기를 바라며 매각을 지연시키려 했다. 판사는 마틴 프로퍼티 그룹의 초기 제안 이후 다른 투자자를 탐색할 시간이 주어졌지만, 그 제안은 불완전했고 결코 합의되지 않은 사안들을 전제로 하고 있었다고 말했다. 투자금을 회수할 실행 가능한 제안은 나오지 않았고, 매각 신청은 허가되었다.

객실 투자자들은 거의 600만 파운드를 투입했고 그중 어떤 것도 회수하기 어려울 것으로 보인다. 한 판사는 일부가 자신의 '평생 저축'을 투자했다고 말했다.

호텔은 문을 한 번도 열지 않은 채 2020년 4월 관리절차에 들어갔고, 따라서 객실은 투자자들에게 약속된 수익을 전혀 내지 못했다.

건물 가치를 나눌 때 개별 객실 투자자들은 프로젝트의 주요 대출 기관인 라이엘 트레이딩보다 후순위였다.

유일한 구제 제안이었던 마틴 프로퍼티 그룹의 제안은 불완전했고 결코 합의되지 않은 사안들을 전제로 하고 있었다.

투자자들의 돈을 회수할 실행 가능한 제안은 나오지 않았고, 그래서 판사는 매각을 허가했다.

호텔 객실 하나를 사는 소규모 투자자는 대출 기관들보다 맨 뒤 순위에 있다. 매수 전에 프로젝트가 문을 열지 못할 경우 자신의 투자가 어느 순위에 있는지 확인해야 한다.

판사는 아무런 수익도 없이 투자금 전액을 잃게 된 사람들에게 '엄청난 동정심'을 느낀다고 말했으며, 어떤 경우에는 그것이 평생 저축을 이루고 있었다는 점을 이해한다고 밝혔다. BBC는 객실 투자자들이 이제 투자금을 거의 회수하지 못할 것으로 보인다고 보도했다.