Dune을 만든 프랑스 게임 개척자 Cryo Interactive, 2002년 붕괴 후 청산

Cryo Interactive는 1990년 파리에서 Infogrames를 떠난 ERE Informatique의 전 구성원들이 설립한 프랑스 비디오 게임 개발사 겸 퍼블리셔였다. 이 스튜디오는 히트작 Dune(1992)과 Dragon Lore, Atlantis: The Lost Tales, MegaRace 등 연이은 성공적인 어드벤처 타이틀로 프랑스의 대표 게임 회사 중 하나로 빠르게 자리매김했다.

회사는 1990년대 후반에 야심차게 확장하여 1997년 온라인 애플리케이션을 위한 Cryo Networks를 열고 2000년에는 북미 스튜디오를 설립했다. 그러나 2001년 경기 침체가 업계를 강타했다. 2001년 Cryo는 북미 지사를 폐쇄했다. 결정타는 2002년에 찾아왔다. 원작의 성공을 재현할 것으로 기대되었던 대규모 예산 타이틀 Frank Herbert's Dune이 상업적으로 실패한 것이다.

게임의 실패 이후 Cryo의 주가는 폭락했다. 2002년 7월까지 회사는 채권자들과 합의를 이끌어내지 못하고 지급불능을 신청했으며, 전체 인력의 80% 이상을 해고했다. 자회사인 Cryo Networks는 이미 문을 닫은 상태였다. 2002년 10월 모회사는 청산 절차에 들어갔다. DreamCatcher Interactive가 Cryo의 자산과 개발팀 대부분을 흡수했다.

Cryo의 2002년 지급불능은 일자리의 80% 이상을 앗아갔다. Frank Herbert's Dune의 흥행 실패와 2001년 경기 침체로 수익이 남지 않았고, DreamCatcher가 자산을 흡수했다.

Cryo는 상업적으로 실패한 대규모 예산 속편 Frank Herbert's Dune에 미래를 걸었고, 그것이 흥행에 실패하자 회사에는 기댈 수익이 없었다.

1990년대 후반 온라인 게임과 북미 스튜디오로의 확장은 고정 비용을 만들어냈고, 2001년 경기 침체가 업계를 압박하자 이는 감당할 수 없게 되었다.

중견 퍼블리셔로서 Cryo는 대기업의 현금 보유고도, 인디의 낮은 간접비도 갖추지 못했다. 무거운 비용을 감당할 만큼은 컸지만, 한 번의 흥행 실패를 견딜 만큼은 작았다.

2000년대 초반 어드벤처 게임 장르는 1인칭 슈터와 오픈 월드 게임이 주도권을 잡으면서 구조적으로 쇠퇴하고 있었다. Cryo는 핵심 장르를 넘어 다각화하지 못했다.

전체 라인업을 하나의 대형 타이틀에 거는 중견 게임 스튜디오는 한 번의 흥행 실패만으로 지급불능에 빠질 수 있다. 속편이 실패하고 경기 침체가 동시에 닥치면, 10년의 성공도 구해주지 못한다.