BMW의 MINI, 상하이 아이스크림 한 통으로 5억 3천만 뷰의 PR 위기 초래

2023 상하이 오토쇼에서 중국 소셜 미디어에 유포된 영상에는 MINI 직원 두 명이 중국계 방문객들에게 무료 아이스크림이 다 떨어졌다고 말한 뒤, 잠시 후 냉장고에서 통을 꺼내 서양인 남성에게 건네는 모습이 담겼다. 이 영상은 인종 차별이라는 비난을 불러일으켰고, 'BMW MINI 사과' 해시태그는 웨이보에서 5억 3천만 회 조회되었다.

MINI 중국은 두 차례 사과문을 발표했다. 첫 번째는 '내부 관리 부실'을 탓했다. 두 번째는 서양인들이 직원 배지를 착용한 직원들이라고 주장했다. 두 사과 모두 불충분하다는 비판을 널리 받았고, 한 브이로거는 중국인 방문객들에게만 아이스크림을 나눠주는 시위를 벌였다. 이 사건은 문화적 인식 없이 처리된 사소한 판촉 행위가 어떻게 중국에서 국가적 브랜드 위기로 확대될 수 있는지를 보여주는 사례가 되었다.

MINI 직원들이 중국인 방문객들을 거절한 뒤 서양인에게 아이스크림을 제공하면서 인종 차별 논란으로 5억 3천만 뷰의 웨이보 위기를 촉발했다.

오토쇼의 무료 아이스크림 판촉이 차별 위기가 된 것은 직원들이 한정 수량 증정을 공정하게 처리하는 방법에 대한 지침이 없었기 때문이다

'부실한 관리'를 탓하고 '이해'를 구한 두 차례의 눈치 없는 사과는 브랜드가 책임을 지기보다 방어적으로 보이게 만들었다

명확한 배포 프로토콜 없이 문화적으로 민감한 시장에서 한정 수량 판촉을 진행하는 브랜드는 휴대폰 영상 하나로 국가적 위기와 맞닿아 있다