아마존은 2013년 30분 드론 배송을 약속했다 — 대신 사업을 축소·종료했다

2013년 12월 제프 베이조스는 자율 드론으로 30분 만에 소포를 배송하겠다고 약속하며 “공상과학처럼 보이지만 현실이 될 것”이라고 말했다. 7년 후 FAA Part 135 인증을 받은 프라임 에어는 2022년 텍사스주 칼리지 스테이션과 캘리포니아주 록퍼드에서 배송을 시작했다.

출시 규모는 진행될수록 줄었다. 록퍼드는 아마존이 “자원의 우선순위를 조정”하기 위해 2024년 4월에 폐쇄되었고, 2025년 1월에는 오리건주에서 MK30 드론이 두 차례 시험 비행에서 추락한 후 전국적으로 배송이 중단되었다 — 고도 센서에 묻은 먼지가 원인으로 지목되었다.

2025년 3월에 서비스가 재개되었지만, 마지막 출시 도시도 록퍼드를 따랐다. 아마존이 임대 계약을 갱신하지 않기로 하면서 칼리지 스테이션 배송은 2025년 8월 31일에 종료되었고, 대신 확장은 웨이코, 피닉스, 캔자스시티로 돌려졌다.

2025년 11월에는 프라임 에어 드론이 웨이코에서 인터넷 케이블을 끊으면서 FAA가 조사에 착수했다. 그해에는 애리조나주에서 건설 크레인과 충돌한 사건도 있었다. 12년이 지난 시점에서도 30분 약속은 여전히 제품이 아니었다.

아마존은 2025년 마지막 출시 도시를 폐쇄하며, 추락과 FAA 조사 끝에 30분 약속을 끝냈다.

시스템은 서류상이 아니라 현장에서 실패했다. MK30 추락으로 전체 기단이 운항 중단되었고, 먼지로 막힌 고도 센서는 하드웨어가 실제 조건을 견디지 못한다는 것을 보여주었다.

모든 출시 지점이 하나씩 폐쇄되었다. 2024년 록퍼드, 2025년 칼리지 스테이션 — 아마존은 모델을 고치지 않고 떠났다.

규제 당국이 실패를 따라잡았다. 웨이코 케이블 사건 이후의 FAA 조사와 애리조나 크레인 충돌에 대한 감시로 인해 계속 운영하는 것이 부담이 되었다.

비전이 12년 동안 엔지니어링을 앞질렀다. 베이조스는 2013년에 30분을 약속했고, 2025년까지 아마존은 작동하는 전국 시스템 없이 출시 도시들을 폐쇄하고 있었다.

10년의 엔지니어링으로도 드론 배송을 유지할 만큼 신뢰할 수 있게 만들지 못했다. 추락으로 기단이 운항 중단되었고, 조사가 뒤따랐으며, 아마존은 시스템을 고치는 대신 출시 도시를 폐쇄했다.