起訴状によれば、請負業者の計画は2000万ドルを奪い、地域のコミュニティカレッジを壊した

2026年10月8日、オハイオ州の特別大陪審は、イースタン・ゲートウェイ・コミュニティカレッジ（EGCC）の元学長マイケル・ジオゲガン、および民間請負業者であるStudent Resource Center（SRC）の共同創業者マイケル・ペリクとニコール・ロウ・コルクラジャーを、在職中の加重窃盗、記録改ざん、資金洗浄、贈賄、公共契約への不法な利害関係などの罪で起訴した。23ページにわたる起訴状は、この計画が2017年からの5年間にわたり、カレッジ、連邦政府、学生、州から「2000万ドル超を盗んだ」と主張している。

主張されている手口は次のとおり。SRCはペリクとコルクラジャーに支配されながら、独立した請負業者を装っていた。暫定財務援助担当官として雇われたコンサルタントは360万ドルの過払いを発見し、その是正を始めた。起訴状によれば、ジオゲガンはそのコンサルタントに対し、カレッジは「すでにその金を使ってしまった」ため返済できないと告げ、是正をやめることを拒否した際に解雇した。SRCの従業員ルイス・ロサは、カレッジの従業員ではないにもかかわらず2018年にEGCCの財務援助担当部長代理を務め、約8万ドルの報酬を受けながら、資格のない学生に150万ドル超を支払ったとされる。

その余波として、イースタン・ゲートウェイは崩壊して閉校し、オハイオ州東部の複数郡にまたがる地域はコミュニティカレッジを失った。州監査官キース・フェイバーは、オハイオ州が1500万ドル超の補助金前払いと緊急資金を投入したこと、数千人の学生が転校を余儀なくされ、ペル・グラントの受給資格にリスクが生じたこと、連邦政府の負債額が4440万ドルを超えることを述べた。同カレッジの急膨張したオンライン入学は、他のオハイオ州のコミュニティカレッジから州補助金を吸い上げることにもなった。

2000万ドル超が盗まれたとされ、カレッジは閉校し「高等教育の砂漠」が残された。州の緊急資金は1500万ドル、連邦政府の負債額は4440万ドル。

起訴状によれば、この企業体の目的は、請負業者側の事業体のために連邦援助と州補助金を可能な限り多く獲得することだった。

「独立請負業者」という見せかけにより、SRCは自社の有給職員をカレッジの財務援助オフィスにシステムへのアクセス権付きで配置することができた。

苦情は封じられた。360万ドルの過払いを発見したコンサルタントは、データの是正をやめることを拒否したために解雇された。

検察は、財務援助と入学担当の上級職員への贈賄により、この計画が規制当局や監査人から隠され続けたと主張している。

カレッジの中核機能である財務援助が、学長自身が仕事を回す請負業者に外部委託されれば、カレッジ内部の監査証跡では救えない。

3人全員が加重窃盗、資金洗浄、贈賄などの罪で起訴されており、事件は起訴段階にあり、これらの主張はまだ証明されていない。カレッジは閉校しており、米国教育省のニコラス・ケント次官は、この起訴を高等教育における不正との闘いにおける重要な瞬間だと述べた。