NeuroSearchの主力薬が第III相試験で失敗——デンマークのバイオテック企業が2年で消滅

NeuroSearchは1989年、デンマークのメディコンバレー地域で設立された。同国初のバイオテック企業の一つであり、1996年にNASDAQ OMXコペンハーゲンに上場した。20年以上にわたり、同社は中枢神経系薬剤を中心とするパイプラインを構築し、ハンチントン病治療薬プリドピジンを主力候補としていた。同社は多額の民間および公的投資を集め、2006年にはCarlsson Researchを買収した。

2010年、プリドピジンは第III相MermaiHD試験に失敗した——この薬はハンチントン病患者の運動機能改善という主要評価項目を達成できなかった。この失敗は決定的であった。NeuroSearchには頼るべき他の後期パイプライン資産がなかった。同社の価値全体がプリドピジンの成功に懸かっていた。

2012年までに、NeuroSearchは研究開発活動のための資金を調達できなくなった。同社はプリドピジンの権利を、投資額のほんの一部でTeva Pharmaceutical Industriesに売却した。残るすべてのパイプライン計画の開発は中止された。同社は残存資産の売却を試み、2014年には肥満治療薬テソフェンシンの権利をSanionaに譲渡した。2018年、デンマークの運輸会社がNeuroSearchの全株式を取得した。デンマークの先駆的なライフサイエンス企業の一つであったこのバイオテック企業は消滅した。

NeuroSearchは20年と全資金をプリドピジンに賭けた。試験は2010年に失敗し、2012年までに同社は投資額のほんの一部でその資産をTevaに売却した。

NeuroSearchはすべてを単一の薬に賭けた——プリドピジンは唯一の後期資産であり、第III相試験が失敗したとき、同社には頼るものが何もなかった。

20年に及ぶ開発サイクルは、失敗の時点に達するまでに長年の投資家資本を使い果たしたことを意味し、二度目の試みのための財務的余裕を残さなかった。

試験失敗後、同社は新たな資金調達ができなかった——投資家は、主力薬が失敗し、パイプラインの厚みもなく、収益への明確な道筋もないバイオテック企業と見なした。

一つの薬、一つの試験、一つの勝負。単一の第III相試験の結果で生き死にするバイオテック企業は企業ではなく、宝くじである。NeuroSearchは負けた。

プリドピジンはTevaに取得され、後に開発を継続したPrilenia Therapeuticsに取得された。テソフェンシンは2014年にSanionaに譲渡された。2018年、運輸会社NTGがNeuroSearchの全株式を取得した。同社の名称とアイデンティティは消滅した。