キムリーによる従業員1名の飲料会社の1600万シンガポールドル買収は、SGXの質問とCADの捜査により頓挫した

SGXカタリスト上場のコーヒーショップ運営会社キムリーは、2018年7月2日、アジアの飲料の製造・販売会社として発表されたアジアン・ストーリー・コーポレーション（ASC）を1600万シンガポールドルで買収する売買契約を締結した。この発表が言及しなかったのは、ポッカの関与だった。ザ・ストレーツ・タイムズが報じたポッカの提出書類によると、ASCには製造・販売能力が一切なく、従業員は1名しかいないようだった。これに対しキムリーは、ASCがブランドを所有し「アセットライトな事業戦略」を展開しており、買収時点で従業員は2名で、生産はポッカに委託していたと回答した。

この重なりはキムリー自身の取締役会にも及んでいた。ポッカの元CEOであるアラン・オンは、新規株式公開（IPO）前の2017年2月15日にキムリーの非業務執行・非独立取締役に就任し、2018年1月まで監査委員会と報酬委員会の委員を務めていた。ポッカは、同氏がキムリーによる買収を見越してASCに事業を横流しし、ASCの価値を水増ししたとして、少なくとも1000万シンガポールドルの損失を主張して同氏を提訴している。シンガポール取引所（SGX）の質問に回答する形で、キムリーは2018年11月29日に本件契約を解除した。

キムリーのスポンサーであるプライムパートナーズ・コーポレート・ファイナンスは取引所に対し、IPOを主導しデューデリジェンス中に発行マネージャーと対応した重要人物はオン氏ではなく業務執行取締役のヴィンセント・チア氏であったと述べ、また本件取引に関する商業事業局（CAD）の捜査は依然として進行中であると述べた。キムリーは、自社の取締役に対して正式な訴追はないと認識していると述べた。

1600万シンガポールドルの買収は解除され、本件取引に関する商業事業局（CAD）の捜査は2019年9月時点でも継続中だった。

キムリーは、ASCがブランド所有者にすぎず、その飲料はポッカが製造・販売していたことを開示せずに買収を発表した。この省略を規制当局が問いただした。

ASCの創業者は2015年にその100％を手放し、2016年にすべて買い戻した。契約締結前にデューデリジェンスで検討されるべき、入れ替わりのある所有形態だった。

キムリーがポッカ製造ブランドを買収するさなか、元ポッカCEOがキムリーの取締役会と監査委員会に在任していたことは、2018年7月の発表が一切認めなかった利益相反を本件取引に与えた。

事業実体のない買収対象、株式保有が入れ替わった売り手、そして契約製造業者が内部関係者の元雇用主であることは、些末な詳細ではなくデューデリジェンス上の危険信号である。

1600万シンガポールドルの取引は2018年11月29日に解除され、キムリーが2019年9月3日にスポンサーの回答を開示した際、同社株は2.2％下落した。CADの捜査は継続中であり、キムリーは取締役会として取締役が退任すべき理由はないとの見解を示し、会長のリム・ヒー・リアット氏はグループの監督を続け、ヴィンセント・チア氏はその職務を維持した。