GM、オーストラリアで15年連続ベストセラー車を生んだホールデンを廃止

ゼネラル・モーターズ（GM）は2020年2月17日、コモドアやバリーナを製造し、かつて15年連続でオーストラリアのベストセラー車となったホールデンを、2021年までにオーストラリアとニュージーランド全域の販売、設計、エンジニアリングから「廃止」すると発表した。オーストラリアに残っていたホールデン従業員800人のうち約600人、地元市場向けに車を設計していたメルボルンの従業員600人を含む人々が、2020年6月末までに職を失うことになっていた。

GMインターナショナル・オペレーションズの上級副社長ジュリアン・ブリセットはこれを「苦渋の決断」と呼び、同ブランドは細分化された右ハンドル市場で競争力を維持できないと主張した。発表はGMがタイ国内市場からシボレーを撤退させたことと時を同じくし、ブリセットはタイ、オーストラリア、ニュージーランドからの撤退の総コストを10億米ドル超と見積もった。GMはホールデン所有者に対し、少なくとも今後10年間のカスタマーサービスを約束した。

政治的な反応は即座に起きた。スコット・モリソン首相は、同ブランドが「衰退する」ままにされたことに「怒り」を感じると述べ、カレン・アンドリュース連邦産業大臣は、政府に相談なく決定が下されたことは「受け入れられない」と述べた。ホールデンはすでに2017年10月にオーストラリアでの製造を終了し、数百人の雇用喪失を強いていた。2020年の決定は、残っていたほぼすべてを消し去るものだった。

約600人のホールデン従業員が2020年6月末までに職を失う。GMはタイ、オーストラリア、ニュージーランドからの撤退費用を10億米ドル超と見積もった。

2017年の現地製造からの撤退により、ホールデンはより強固な基盤を持つ輸入ブランド相手に輸入モデルを販売せざるを得なくなり、ブランドが必要とする販売台数が侵食された。

GMは右ハンドル市場が細分化されすぎており、競争力のある価格でオーストラリアとニュージーランド向けの車を設計することを正当化できないと判断した。

ホールデンの廃止は、GMの地域撤退——タイからのシボレー、オーストラレーシアからのホールデン——を、10億ドル超の費用を伴う単一の再編に集約した。

ブランドへの愛情は製品の空白を埋め合わせるものではない。地元工場が閉鎖された後、際立ったモデルラインを持たない輸入ブランドは、存在理由を失ったブランドだった。

ホールデンの販売、設計、エンジニアリングは2021年までにオーストラリアとニュージーランド全域で終了し、地元従業員の圧倒的大多数は2020年6月までに去り、所有者には少なくとも10年間のサービス提供が約束された。首相以下政府の怒りは、160年にわたる自動車業界の機関の終焉を象徴した。