ハリス・ブリッツァー、76ersとデビルズの20%給与削減を発表翌日に撤回

2020年3月23日（月）、フィラデルフィア・76ersとニュージャージー・デビルズの従業員は、4月15日から6月末まで最大20%の一時的な給与削減と、週4日勤務を通告された。ハリス・ブリッツァーのCEO、スコット・オニールは、この措置を「これらの不確実な時期に、従業員を削減することなく、事業を支え運営するため」の方法と位置づけた。削減は当初、年収5万ドル超の従業員に適用された。

反発は即座に起きた。76ersのセンター、ジョエル・エンビードは50万ドルを寄付すると表明し、その一部は給与を削減されたチーム従業員に充てられた。ツイッターでは、批評家がオーナーの資産——フォーブスはジョシュ・ハリスを38億ドルとしている——を挙げ、少数株主のマイケル・ルービンはこの決定に激怒したと報じられた。

火曜日の朝、対象は年収10万ドル以上の従業員に引き上げられたが、その数時間後、給与削減と短縮勤務週はすべて撤回された。オーナーのジョシュ・ハリスは声明で次のように述べた。「スタッフと選手の声を聞いた後、それが誤った決定であったことは明らかだ。我々はそれを撤回し、これらの従業員には全額の給与を支払う。……スタッフとファンの皆さん、間違えたことをお詫びします。」

同じ日、モントリオール・カナディアンズを所有するグループCHは、従業員の60%を対象とした一時的な削減を発表した。支援基金が8週間にわたり基本給の80%を支払い、必要な者には融資も行うというもので、同じ収入ショックに対するオーナーグループの対応の違いが浮き彫りになった。ハリスとブリッツァーはすでに、延期された試合についてレギュラーシーズン終了までアリーナのパートタイム労働者に給与を支払うことを約束していた。

削減は1日以内に完全に撤回され、オーナーのジョシュ・ハリスは「間違えたこと」を公に謝罪した。

削減は給与所得のスタッフに及び、一方でオーナーは億万長者であった——フォーブスはハリスを38億ドルとしている——ため、パンデミック下の緊縮策という見え方が有害となった。

スター選手のジョエル・エンビードが公に50万ドルを拠出すると表明し、その一部を影響を受けた従業員に充てるとしたことで、決定は公の場で弱体化した。

グループ自身の少数株主であるマイケル・ルービンが激怒したと報じられ、決定には内部の足並みの乱れがあった。

競合するオーナーは同じショックに異なる対応をした——モントリオールのグループCHは基金を通じて給与を80%に維持した——ことで、比較コストが高まった。

億万長者のオーナーにとって緊縮策という見え方はすぐに失敗する。表計算上は釣り合って見える給与削減でも、人件費の節約分を上回る評判コストを招きうる。

発表からおよそ1日以内に給与は全額復元され、週4日勤務は取りやめられた。この一件の前、ハリスとブリッツァーは、延期または中止された試合やコンサートについてレギュラーシーズン終了までアリーナのパートタイム労働者に給与を支払うことを約束した最初のNHLオーナーの一人であった。他のクラブはそれぞれのウイルス流行期のコスト対策を維持した。