Drinkworks, la "Keurig de los cócteles", cerró un año después de expandirse a nivel nacional, sin dar explicaciones

Drinkworks era una asociación entre Anheuser-Busch y Keurig Dr Pepper que permitía a los consumidores preparar cócteles como un Old Fashioned, un Whiskey Sour, un Cosmopolitan o un mojito a partir de cápsulas en menos de 60 segundos. Entró en 2020 en casi dos docenas de estados y luego aceleró su expansión nacional a mediados de 2020, a medida que los confinamientos desplazaron los hábitos de consumo de alcohol hacia el hogar. En el otoño de 2021, afirmó que las ventas totales se habían duplicado en los 12 meses transcurridos desde su expansión nacional, y lanzó una segunda generación de máquina más pequeña y fácil de usar.

A mediados de diciembre de 2021, solo unos meses después de promocionar esa nueva plataforma, Drinkworks anunció que cerraba la plataforma y detenía de inmediato la venta de sus máquinas. El consejero delegado, Nathaniel Davis, dijo que los clientes tenían hasta el 28 de febrero de 2022 para solicitar el reembolso de su sistema, mientras que las cápsulas, los cartuchos de dióxido de carbono y los accesorios siguieron a la venta hasta el 31 de marzo de 2022 o hasta agotar existencias. Un portavoz declinó dar más detalles.

Food Dive señaló que el momento era inusual: las ventas a bares y hoteles se habían visto afectadas por la COVID-19, pero el uso doméstico había aumentado según los informes. Drinkworks no dio ninguna razón para el cierre, y el medio solo pudo especular: puede que se hubiera agotado la financiación de sus patrocinadores, que demasiado pocos consumidores hubieran adoptado la máquina o que su precio los hubiera disuadido. La nueva máquina costaba 300 dólares y cada bebida entre 4 y 5 dólares aproximadamente.

Los propietarios de las máquinas tenían hasta el 28 de febrero de 2022 para solicitar el reembolso; no se divulgaron cifras financieras de la empresa conjunta.

Drinkworks no explicó el cierre, por lo que la causa no está confirmada.

Food Dive señaló el precio como un posible factor: una máquina de 300 dólares y entre 4 y 5 dólares aproximadamente por bebida.

Food Dive también sugirió que un tipo de bebida concentraba gran parte de las ventas, lo que dejaba demasiado pocas opciones para retener a los usuarios.

La empresa había impulsado la expansión nacional y una segunda máquina durante un auge del consumo de alcohol en el hogar en la era de la pandemia, y luego cerró pocos meses después de promocionar la nueva plataforma.

Un producto de maquinilla y cuchillas pide a los clientes que se comprometan con una máquina. Si es posible que se cierre, el plan de cierre, los reembolsos y las promesas de suministro de cápsulas importan tanto como el lanzamiento.

Los consumidores quedaron ante la necesidad de pasarse a competidores tras el cese inmediato de la venta de máquinas. Food Dive señaló que era la segunda vez que se retiraba una máquina asociada a Keurig: Keurig Green Mountain descontinuó su electrodoméstico de refrescos fríos Keurig Kold en 2016.