CRFはリステリアの発生源を特定できず、ある工場のリコールが42ブランドを店頭から一掃した

2016年4月、CRF Frozen Foodsは、ワシントン州パスコの工場で製造された冷凍野菜製品11点を、環境サンプルと関連するリステリア集団感染を受けてリコールした。その後リコールは、42ブランドにわたる同社自身の製品約358点に拡大し、さらにCRFの商品を購入していた下流企業によって約98点が追加回収され、合計で少なくとも456製品に達した。

Listeria monocytogenesは冷凍有機コーンやグリーンピースなどの製品から検出され、州とCDCは集団感染をこの工場にたどった。しかしCRFは発生源を突き止められなかった。FDAは、同じ都市にあるOregon Potato Companyの施設からの環境サンプルが集団感染株と遺伝的に近いことを見出し、それがタマネギのリコールとさらなる下流での回収を余儀なくさせたが、CRF自身の工場における根本原因は特定されないままだった。

同社の対応は誠実だったが高くついた。CRFは工場の生産を停止し、250人の従業員を解雇し、浄化と再稼働の費用は数千万ドルに達する可能性があり、会社を沈没させかねないと報道陣に語った。この規模のリコールは、影響を受けた企業だけでも1000万ドル超の費用がかかることが多いと同社は認めた。

42ブランドにわたり少なくとも456製品をリコール。パスコ工場は閉鎖され、250人の従業員が解雇され、同社は費用が「どんな会社でも沈没させかねないほど」になり得ると警告した。

CRFは数十のプライベートブランド向けに冷凍野菜を生産していたため、1つの工場の汚染が膨大な製品・小売りのリストに波及した。

同社は実際のリステリア発生源を特定できず、的を絞った修正ができないまま、工場で製造されたすべての製品の広範なリコールを余儀なくされた。

CRFは第三者による環境サンプリングを利用し、近隣施設で集団感染株を発見したが、それは自社の問題を解決することなく範囲を広げるだけだった。

リコールは広範囲に及び工場は稼働停止したため、生産を再開して小売りの信頼を取り戻す前に費用が同社を襲った。

加工業者が汚染の発生源を特定できない場合、唯一安全な対応は停止して追跡することであり、サプライヤーの欠陥は予想もしない数十のブランドや小売りに連鎖し得る。

CDCは2016年7月にリステリア調査を終結したが、CRFはすでに生産を停止し、再開に向けて連邦当局の承認を求めていた。パスコ工場は最終的に所有者が変わり、CRFとしてではなく新たな合弁事業の下で再開した。このリコールは記録上最大級の冷凍食品の措置の一つとして残り、1つの食品加工業者の環境汚染が、Costcoのプライベートブランドから全国的なオーガニックブランドまで、製品を回収せざるを得なかった数十のブランドに波及し得ることを示した。