BCCIがIPL放送事業者に10年間の競合リーグ不参入を約束したことがCCIから52.24クロールの罰金を招いた

2017年11月29日、インド競争委員会（CCI）は44ページの命令で、インドクリケット管理委員会（BCCI）に52.24クロールの罰金を科した。罰金額は、2013-14年度から2015-16年度までのBCCIの平均関連売上高1,164.7クロールの4.48%として算定された。委員会はまた、BCCIに対し当該行為の停止および再発防止を命じ、関連市場をインドにおけるプロ国内クリケットリーグおよびイベントの開催と定義した。

問題とされた行為は、IPLメディア権契約の一条項であった。すなわち、BCCIが放送権入札者に対し、IPLと競合する別のインド国内T20リーグを10年間にわたり認可、承認、支援しないことを保証する条項である。委員会は、この条項が「放送権入札者の商業的利益ならびにBCCIの経済的利益を保護するために意識的に」追求されたものであり、市場アクセスの拒否は支配的地位の濫用の最も重大な形態の一つであると認定した。

この命令には経緯があった。CCIは2013年2月にBCCIに対し同じ罰金を最初に科していた。現在は廃止された競争上訴審判所（COMPAT）が2015年2月にその命令を取り消し、事件を再審査のために差し戻した。総局の補足調査報告書は2016年3月に提出され、BCCIの主張と併せて検討した上で、CCIは同一の金額を再び科した。

BCCIの抗弁はいずれも退けられた。営利目的ではなく収益をクリケットに再投資するという地位は、スポーツ連盟に一般的な特徴であって軽減要因ではないとされた。また、競合リーグを提案した者がこれまで誰もいなかったというBCCIの主張は逆にも作用した。命令は「10年間にわたりすべての潜在的競争を排除してIPLの独占を確保した後では、BCCIや誰かが同様のリーグの開催提案を期待する理由はない」と述べた。BCCIは、その規則が明確で制限的でない限り、T20リーグを承認する条件を設定する自由をなお有していた。

罰金52.24クロール — BCCIの3年間平均関連売上高1,164.7クロールの4.48%

メディア権契約は、放送ライセンスに、BCCIが競合する国内リーグを育成しないという約束を束ねることで、商業的な排他性を市場全体の排除へと転換させた。

10年にわたる競合禁止は、競合リーグが認可を申請することは決してないことを事実上保証したため、正式な拒否がなかったことは制限の効果について何も証明しなかった。

BCCIはこの条項を、放送契約の通常の商業的処理とみなし、独占的地位に付随する競争法上のリスクとは考えていなかった。

BCCIのガバナンスは、非営利地位とクリケットの国家的地位が競争法の審査から自らを守っていると想定していたが、規制当局はその双方を軽減要因として明示的に退けた。

大口買い手に対する排他性は、将来のあらゆる競合者の排除と表裏一体になり得る。自社製品に対抗し得るものを支援しないという約束は、規制当局には市場アクセスの拒否と映る。

IPL会長のラジブ・シュクラは同日、BCCIが命令を検討し、必要なら法廷で上訴すると述べた。2017年の命令は、上訴審判所が2015年に取り消した罰金をルピー単位でそのまま復活させたものであり、総局への差し戻しにより同一の濫用が再び認定された。停止命令により、BCCIはリーグ形式の承認を続ける自由をなお有したが、第三者リーグを締め出すために利用できない規則の下でのことであった。この判断は、IPLの最初の10年間にわたり競合する国内T20リーグを市場から排除し続けた排他性の構造に、競争法上の値札を付けた。