True Food Kitchen a déposé son bilan au chapitre 11 et fermé 12 restaurants après des changements répétés de stratégie

True Food Kitchen, la chaîne de restaurants axée sur la santé basée à Phoenix et soutenue par Oprah Winfrey et l'ancien PDG de Starbucks Howard Schultz, a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 un dimanche d'octobre 2026 et a fermé 12 établissements, a confirmé l'entreprise à FOX Business. Les fermetures s'étendaient de Century City, El Segundo et San Diego UTC en Californie à Miami, Chicago, La Nouvelle-Orléans, Bethesda, Edison, Hackensack, Garden City, Columbus et Reston.

Trente-quatre restaurants répartis dans 14 États restent ouverts pendant que l'entreprise cherche un acheteur. Les documents judiciaires montrent la minceur de la marge de manœuvre : le conseiller financier George N. Koutsonicolis a estimé la trésorerie non affectée à environ 1,6 million de dollars — soit environ deux semaines d'exploitation et de coûts de faillite sans nouveau financement — tandis que le directeur de la restructuration Nathan Cook a fait état d'environ 42,1 millions de dollars de dettes financées. Un financement de 20 millions de dollars est prévu, sous réserve d'approbation, pour porter le processus de vente.

La déclaration judiciaire de Cook a attribué l'effondrement à la direction plutôt qu'au menu : « un renouvellement important des dirigeants, qui a entraîné de fréquents changements de stratégie d'expansion, d'orientation de la marque et d'offre de menu ». Les équipes successives ont poussé de nouveaux produits et concepts qui ont échoué et se sont éloignés de la mission axée sur la santé.

Les années de pandémie ont ajouté des expérimentations auto-infligées : la chaîne a essayé les cuisines fantômes et a ouvert une cuisine séparée réservée à la livraison alors que la restauration sur place s'effondrait — des mesures que Cook a jugées préjudiciables au personnel et au service, et qui ont depuis été abandonnées. Certains établissements n'ont jamais attiré suffisamment de clientèle ; d'autres ont vu leurs performances chuter.

Environ 42,1 M$ de dettes financées contre 1,6 M$ de trésorerie non affectée — soit environ deux semaines de marge de manœuvre — avec 12 restaurants fermés et un prêt de 20 M$ sollicité pour le processus de vente.

Le renouvellement fréquent au niveau des PDG signifiait que la stratégie d'expansion, l'orientation de la marque et le menu étaient remis en question tous les deux ans environ, si bien qu'aucun concept ne s'inscrivait dans la durée.

Les cuisines fantômes et une cuisine réservée à la livraison ont été créées pendant l'effondrement de la restauration lié à la pandémie, puis abandonnées, au détriment de la qualité du personnel et de la constance du service.

De nouveaux produits et concepts de restaurant ont échoué tout en s'éloignant du positionnement axé sur la santé qui faisait la singularité de la marque.

Au moment du dépôt, 1,6 million de dollars de trésorerie non affectée face à 42,1 millions de dollars de dettes financées ne laissaient aucune marge pour traverser un repositionnement.

Le capital des célébrités achète l'attention, pas la constance : une thèse d'expansion qui change à chaque PDG transforme les établissements phares en coûts irrécupérables avant que le concept n'arrive à maturité.

Douze restaurants ont fermé au moment du dépôt ; 34 dans 14 États continuent d'exploiter tandis que l'entreprise mène un processus de vente soutenu par un financement proposé de 20 millions de dollars. Les chiffres de la faillite — deux semaines de trésorerie, 42,1 millions de dollars de dettes financées — proviennent de la déclaration judiciaire du directeur de la restructuration, telle que rapportée par FOX Business.