Scanlans condamnée à 153 000 £ pour une alarme incendie défectueuse et une signalisation « stay put » erronée à Leeds

Le West Yorkshire Fire and Rescue Service a poursuivi Scanlans Property Management LLP pour de graves manquements à la sécurité incendie à Ahlux House, un immeuble résidentiel de Leeds. Devant le tribunal de première instance de Kirklees, l'entreprise a plaidé coupable de non-respect d'une mise en demeure au titre du Regulatory Reform (Fire Safety) Order 2005. Les infractions : une alarme incendie défectueuse laissée sans réparation malgré des préoccupations de longue date et de nombreuses interventions pour fausses alarmes, et des consignes d'évacuation « stay put » toujours affichées alors que l'immeuble exigeait une évacuation simultanée.

Lors du prononcé de la peine, la juge de district Pitts a retenu une culpabilité élevée et conclu que les manquements créaient une forte probabilité de dommages graves en cas d'incendie. Le tribunal a souligné le danger que des fausses alarmes répétées pouvaient engendrer un excès de confiance et retarder l'évacuation lors d'une véritable urgence. Scanlans a été condamnée à une amende de 153 000 £, assortie d'une contribution aux victimes de 2 000 £ et de 11 410,15 £ de frais de poursuite — soit 166 410,15 £ au total.

Une amende de 153 000 £, plus une contribution aux victimes de 2 000 £ et 11 410,15 £ de frais — soit 166 410,15 £ au total — après un plaidoyer de culpabilité devant le tribunal de première instance de Kirklees.

La mise en demeure exigeait des mesures concernant l'alarme incendie, mais ses défauts sont restés non résolus et continuaient de générer des fausses alarmes.

La signalisation d'évacuation indiquait toujours aux résidents de « rester sur place » alors que la stratégie de l'immeuble exigeait une évacuation simultanée — une consigne qui aurait induit les résidents en erreur en cas d'incendie.

Le tribunal a constaté que la personne responsable avait depuis longtemps connaissance de ces préoccupations et n'avait pas agi, ce qui justifiait une conclusion de culpabilité élevée.

Une mise en demeure est une échéance, pas une simple formalité : des défauts d'alarme connus et une signalisation d'évacuation qui ne correspond plus à la stratégie sont les manquements que le tribunal en matière d'incendie sanctionne le plus sévèrement.

Chris Kemp, responsable principal de la protection incendie du WYFRS, a qualifié l'issue de significative, déclarant qu'elle démontrait que lorsque les personnes responsables ne remédient pas à des problèmes de sécurité incendie connus, le service « n'hésitera pas à prendre les mesures coercitives appropriées ». Le service a présenté la poursuite, fruit de ce qu'il a décrit comme une enquête longue et complexe menée par le Group Manager John Senior, comme un message aux responsables : les résidents doivent être protégés contre les risques évitables.