스캔런스, 리즈 화재경보기 고장 및 잘못된 '대기' 표지판으로 153,000파운드 벌금

웨스트요크셔 소방구조대(WYFRS)는 리즈의 주거용 건물인 알룩스 하우스(Ahlux House)에서 발생한 심각한 화재 안전 부실 문제로 스캔런스 프로퍼티 매니지먼트 LLP(Scanlans Property Management LLP)를 기소했다. 커클리스 치안법원에서 이 회사는 2005년 규제 개혁(화재 안전) 명령에 따른 시정 명령을 준수하지 않은 혐의를 인정했다. 위반 사항은 다음과 같다. 오랜 기간 제기된 우려와 수많은 오작동 출동에도 불구하고 결함 있는 화재경보기를 수리하지 않은 점, 그리고 건물이 동시 대피를 요구함에도 불구하고 '대기(stay put)' 대피 안내문이 여전히 게시되어 있던 점이다.

양형 과정에서 피츠 지방법원 판사는 책임 정도가 높다고 판단하고, 이러한 부실이 화재 시 심각한 피해를 초래할 가능성이 높다고 결론지었다. 법원은 반복되는 오작동 경보가 안일함을 조장하고 실제 비상 상황에서 대피를 지연시킬 수 있는 위험을 강조했다. 스캔런스는 153,000파운드의 벌금과 2,000파운드의 피해자 부과금, 11,410.15파운드의 기소 비용을 부과받아 총 166,410.15파운드가 되었다.

커클리스 치안법원에서 유죄를 인정한 후 153,000파운드의 벌금에 2,000파운드의 피해자 부과금과 11,410.15파운드의 비용을 더해 총 166,410.15파운드가 부과되었다.

시정 명령은 화재경보기에 대한 조치를 요구했지만, 그 결함은 해결되지 않은 채 계속 오작동 경보를 발생시켰다.

건물의 전략이 동시 대피를 요구함에도 불구하고 대피 표지판은 여전히 주민들에게 '대기(stay put)'하라고 안내하고 있었으며, 이는 화재 시 주민들을 잘못된 방향으로 이끌 수 있는 안내였다.

법원은 책임자가 오랜 기간 우려 사항을 인지하고도 조치하지 않았다고 판단하여 높은 책임 정도를 인정했다.

시정 명령은 서류가 아니라 기한이다. 알려진 경보기 결함과 더 이상 전략과 맞지 않는 대피 표지판은 화재 법원이 가장 엄격하게 처벌하는 부실 사항이다.

WYFRS의 고위 화재 방지 관리자 크리스 켐프(Chris Kemp)는 이번 결과가 중대하다고 평가하며, 책임자가 알려진 화재 안전 문제를 해결하지 않을 경우 당국이 '적절한 시정 조치를 취하는 것을 주저하지 않을 것'임을 보여주었다고 말했다. WYFRS는 존 시니어(John Senior) 그룹 매니저가 이끈 장기간의 복잡한 조사 결과인 이번 기소를, 주민들이 피할 수 있는 위험으로부터 보호받아야 한다는 의무 보유자들에 대한 메시지로 규정했다.