El franquiciador estadounidense de TGI Fridays se declaró en quiebra y luego volvió a contratar a su exdirector ejecutivo

TGI Fridays Franchisor LLC, propietaria y operadora de 39 locales corporativos de TGI Fridays, presentó una solicitud de quiebra bajo el Capítulo 11 en noviembre de 2024, alegando dificultades de la época de la pandemia y problemas para competir con alternativas de servicio rápido informal como Shake Shack y Chili's. La cadena había cerrado más de 100 locales en los 12 meses anteriores y había pasado por tres directores ejecutivos desde que Ray Blanchette renunció como CEO en 2023.

La empresa había incurrido en incumplimiento de su deuda, y FTI Consulting intervino para supervisar las operaciones. Luego, en enero de 2025, el Wall Street Journal informó que Blanchette —CEO de 2018 a 2023, ahora fundador y CEO de Sugarhill Hospitality y propietario de siete TGI Fridays— intervendría con su empresa como nueva administración de más de 400 locales, en sustitución de FTI Consulting.

El tribunal de quiebras aprobó la venta de nueve de los 39 locales de propiedad corporativa por 34,9 millones de dólares. Blanchette, que comenzó en la cadena como gerente en formación en un TGI Fridays de Filadelfia, había intentado sin éxito pujar por esos nueve restaurantes, y había comprado un puñado de locales en enero de 2024.

Más de 100 locales cerrados en un año; tres CEO desde 2023; Capítulo 11 con nueve locales corporativos vendidos por 34,9 millones de dólares.

La deuda de la época de la pandemia dejó a la cadena incapaz de hacer frente a lo que debía, lo que obligó a una presentación de insolvencia y a una supervisión externa.

La base de la restauración informal se erosionó frente a rivales de servicio rápido informal mientras el liderazgo pasaba por tres CEO en dos años.

Los giros de menú que cambiaron la identidad —como introducir sushi en una cadena famosa por las pieles de patata— no lograron reconstruir el tráfico antes de que se acabara el efectivo.

Cuando una cadena pierde su identidad —de las pieles de patata al sushi— la factura llega en forma de rotación de liderazgo y cierres; el capital de rescate sigue a la credibilidad, no a los menús.

Sugarhill Hospitality, de Blanchette, asumió la gestión de más de 400 locales de TGI Fridays a principios de 2025 mientras avanzaba la quiebra, con los nueve restaurantes corporativos vendidos por 34,9 millones de dólares con aprobación judicial.