A franqueadora da TGI Fridays nos EUA faliu e depois recontratou seu ex-CEO

A TGI Fridays Franchisor LLC, proprietária e operadora de 39 unidades corporativas da TGI Fridays, entrou com pedido de recuperação judicial pelo Capítulo 11 em novembro de 2024, citando os desafios da era pandêmica e a dificuldade de competir com alternativas de fast-casual como Shake Shack e Chili's. A rede havia fechado mais de 100 unidades nos 12 meses anteriores e trocado três executivos-chefes desde que Ray Blanchette renunciou ao cargo de CEO em 2023.

A empresa havia entrado em default de sua dívida, e a FTI Consulting assumiu a supervisão das operações. Então, em janeiro de 2025, o Wall Street Journal noticiou que Blanchette — CEO de 2018 a 2023, agora fundador e CEO da Sugarhill Hospitality e proprietário de sete unidades da TGI Fridays — assumiria, com sua empresa, a nova gestão de mais de 400 unidades, substituindo a FTI Consulting.

O tribunal de falências aprovou a venda de nove das 39 unidades de propriedade corporativa por US$ 34,9 milhões. Blanchette, que começou na rede como gerente em treinamento em uma TGI Fridays na Filadélfia, tentou e não conseguiu dar lance por esses nove restaurantes, e havia comprado algumas unidades em janeiro de 2024.

Mais de 100 unidades fechadas em um ano; três CEOs desde 2023; Capítulo 11 com nove unidades corporativas vendidas por US$ 34,9 milhões.

A dívida da era pandêmica deixou a rede incapaz de honrar o que devia, forçando um pedido de insolvência e supervisão externa.

A base do casual dining se erodiu diante dos rivais de fast-casual, enquanto a liderança trocava três CEOs em dois anos.

Mudanças de menu que alteraram a identidade — como introduzir sushi em uma rede famosa por cascas de batata — não conseguiram reconstruir o fluxo de clientes antes que o caixa acabasse.

Quando uma rede perde sua identidade — das cascas de batata ao sushi —, a conta chega na forma de troca de liderança e fechamentos; capital de resgate segue a credibilidade, não os menus.

A Sugarhill Hospitality, de Blanchette, assumiu a gestão de mais de 400 unidades da TGI Fridays no início de 2025 enquanto a recuperação judicial prosseguia, com os nove restaurantes corporativos vendidos por US$ 34,9 milhões sob aprovação judicial.