Tencent es la mayor empresa de videojuegos del mundo, con participaciones en Riot Games, Epic Games, Roblox y Discord, y más de 88.000 millones de dólares en ingresos el año anterior. Tras registrar su primera caída de ingresos, recortó alrededor del 5 % de su plantilla, unas 5.000 personas. El 15 de septiembre de 2022 los recortes llegaron a Fanbyte, la publicación de videojuegos que poseía, y se llevaron a casi toda la plantilla editorial.
El propio proceso generó el rechazo: los empleados fueron despedidos uno por uno a lo largo de varias horas, viendo a sus compañeros tuitear sobre la búsqueda de empleo mientras esperaban conocer su propio destino. Entre los despedidos había un redactor jefe, un responsable de medios, un editor de reportajes, un editor de redes sociales, un editor de noticias, un diseñador gráfico, un productor de pódcast y varios redactores, según Merritt K, una de las últimas personas que quedaban en la plantilla. Tencent no respondió a una solicitud de comentarios.
El toque final: la gerente de redes sociales despedida todavía tenía acceso a la cuenta. Durante horas, la biografía de Instagram de Fanbyte decía «¡Tencent ganó 35.000 millones de dólares en ingresos netos el año pasado y despidió a casi todos los miembros de su filial Fanbyte! Por favor, apoyad al personal en otros sitios :)» bajo el nombre visible «¿olvidaste las llaves?».
El reportaje de TechCrunch enmarcó el episodio en la aritmética: desmantelar una buena publicación para ahorrar «un par de cientos de miles de dólares al año», una fracción de una fracción de un porcentaje de los ingresos netos de Tencent, y se preguntó si las mayores empresas de medios dejarían alguna vez de hacerlo.
Fanbyte perdió a su redactor jefe, a los responsables de medios, reportajes y noticias, a un editor de redes sociales, a un diseñador, a un productor de pódcast y a varios redactores: casi toda la plantilla.
Los medios de videojuegos parecían no ser un negocio central frente a los 88.000 millones de dólares de ingresos de Tencent, así que se recortaron sus costes pese al escaso ahorro absoluto.
El prolongado proceso individual maximizó la angustia y la reacción pública en comparación con un anuncio único.
La higiene operativa falló junto con la estrategia: la gerente de redes sociales fue despedida antes de que se le revocara el acceso a la cuenta.
Recortar un pequeño y querido equipo de una empresa de 88.000 millones de dólares ahorra calderilla y cuesta reputación, y hay que revocar el acceso a las cuentas antes de despedir a la gerente de redes sociales.
La jugada de Instagram se convirtió en el emblema de la historia, capturada en pantalla y compartida por las redes sociales. TechCrunch sostuvo que el futuro de los medios de videojuegos estaba en los medios independientes, y Fanbyte, un sitio con una audiencia fiel, se quedó sin la mayoría de las personas que lo hacían posible.
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Las fuentes
- Tencent lays off nearly all of staff at its gaming site Fanbyte TechCrunch · techcrunch.com ·