A Tencent esvaziou a equipe da Fanbyte — e perdeu o controle de sua conta no Instagram

A Tencent é a maior empresa de games do mundo, com participações na Riot Games, Epic Games, Roblox e Discord, e mais de US$ 88 bilhões em receita no ano anterior. Após registrar sua primeira queda de receita, cortou cerca de 5% de sua força de trabalho — aproximadamente 5.000 pessoas. Em 15 de setembro de 2022, os cortes chegaram à Fanbyte, a publicação de games que ela possuía, e atingiram quase toda a equipe editorial.

O próprio processo gerou a reação negativa: os funcionários foram demitidos um a um ao longo de várias horas, vendo colegas tuitarem sobre a busca por emprego enquanto esperavam para saber seu próprio destino. Os demitidos incluíam o editor-chefe, o chefe de mídia, o editor de especiais, o editor de redes sociais, o editor de notícias, o designer gráfico, o produtor de podcast e vários redatores, segundo Merritt K, uma das últimas integrantes da equipe que permaneceram. A Tencent não respondeu a um pedido de comentário.

O toque final: a social media demitida ainda tinha acesso à conta. Por horas, a bio do Instagram da Fanbyte dizia "A Tencent teve US$ 35 bilhões em lucro líquido no ano passado e demitiu quase todos os membros da empresa subsidiária Fanbyte! Por favor, apoiem a equipe em outros lugares :)" sob o nome de exibição "esqueci as chaves?".

A reportagem do TechCrunch enquadrou o episódio diante da aritmética: esvaziar uma boa publicação para economizar "algumas centenas de milhares de dólares por ano" — uma fração de uma fração de um por cento do lucro líquido da Tencent — e perguntou se as maiores empresas de mídia algum dia deixariam de fazer isso.

A Fanbyte perdeu seu editor-chefe, os chefes de mídia, especiais e notícias, uma editora de redes sociais, um designer, um produtor de podcast e vários redatores — quase toda a equipe.

A mídia de games parecia não essencial diante da receita de US$ 88 bilhões da Tencent, então seus custos foram cortados apesar da economia absoluta ínfima.

O processo arrastado, um a um, maximizou o sofrimento e a reação negativa pública em comparação com um único anúncio.

A higiene operacional falhou junto com a estratégia: a social media foi demitida antes que seu acesso à conta fosse revogado.

Cortar uma pequena e querida equipe de uma empresa de US$ 88 bilhões economiza trocados e custa reputação — e revogue o acesso à conta antes de demitir a social media.

A artimanha no Instagram tornou-se o emblema da história, capturada em screenshots por todas as redes sociais. O TechCrunch argumentou que o futuro da mídia de games estava nos veículos independentes, e a Fanbyte — um site com um público leitor dedicado — ficou sem a maior parte das pessoas que o faziam.