El 20 de enero de 1995 abrió sus puertas Mingde Printemps Department Store en la calle Zhongxiao East Road de Taipéi: el primer gran almacén de sistema francés de la ciudad, creado por el grupo local Dejie en una empresa conjunta con la francesa Printemps. La apertura fue un acontecimiento: los actores del sector predijeron que impulsaría aún más hacia el este el circuito comercial del Distrito Este de Taipéi y multiplicaría los alquileres locales.
El formato francés —mercancía de venta propia, comercialización europea, un nombre parisino— era una apuesta a que los compradores de Taipéi querían un emporio de lujo al estilo europeo. La apuesta no funcionó. Mingde Printemps operó durante siete años y cesó sus operaciones en 2002.
El propio edificio cuenta el resto de la historia: el espacio pasó a ser la sucursal Xinyi de Chung Hsing Department Store, que se retiró tras apenas dos años más, y después un salón de bodas con un hipermercado en el sótano. El grupo Dejie sigue siendo propietario del inmueble. Dos formatos de gran almacén, una misma dirección, y ninguno de los dos logró que la ubicación funcionara como comercio minorista de lujo.
El formato francés de venta propia costaba más que el modelo local de consignación, y la marca Printemps no logró trasladarse, por lo que la tienda cerró en 2002.
Un nombre extranjero famoso no es un modelo de negocio: la marca Printemps no logró trasladarse a los hábitos de compra de Taipéi.
El formato europeo de venta propia conllevaba costes más altos que el modelo local de consignación con el que competía.
La competencia de grandes almacenes de Taipéi (SOGO, Shin Kong Mitsukoshi) ya se había quedado con el comprador de lujo.
Siete años de pérdidas superaron la paciencia de la empresa conjunta; el formato se abandonó, no se corrigió.
Un formato extranjero de prestigio no es un mercado. Mingde Printemps importó una institución parisina y descubrió que los compradores compran lo que les encaja, no la historia de origen. Valide el hábito local antes que el monumento.
Mingde Printemps se recuerda en la historia del comercio minorista de Taipéi como el caso aleccionador de la oleada de formatos extranjeros de grandes almacenes de los años noventa. El edificio de la calle Zhongxiao East Road pasó por otro gran almacén y luego a un uso comercial mixto: un registro físico de lo que el mercado estaba y no estaba dispuesto a sostener en esa dirección.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- 聯合報系時間軸 — '明德春天百貨' (opened 20 January 1995 as Taiwan's first French-system department store; Dejie Group; Economic Daily opening coverage) time.udn.com
- 明德春天百貨 — 維基百科 (supporting context) zh.wikipedia.org
- ETtoday 房產雲 — '愛買忠孝店' building history (Dejie Group and France's Printemps joint venture, opened 1995, ended operations 2002; Chung Hsing withdrew two years later) house.ettoday.net