Jiyue Motors era una startup china de vehículos eléctricos creada en 2021 como una asociación entre Baidu, que aportaba tecnología de conducción autónoma y de cabina inteligente, y Geely, que proporcionaba la fabricación de vehículos. La marca lanzó su primer modelo en 2023 y tenía alrededor de 140 tiendas en toda China a finales de 2024.
A mediados de 2024 la empresa ya tenía escasez de efectivo. Los ejecutivos y representantes de Baidu instaron al CEO Xia Yiping a conseguir nueva financiación, pero él se mantuvo optimista de que Baidu seguiría inyectando capital. Cuando no llegó nueva financiación, los bancos se negaron a renovar aproximadamente 2.000 millones de RMB en líneas de crédito sin garantía en septiembre-octubre de 2024. Jiyue comenzó a recortar personal y a reducir operaciones.
El 11 de diciembre de 2024, Xia dijo a los empleados por videoconferencia que la empresa había entrado en la 'Emprendimiento 2.0' y necesitaba una reestructuración inmediata. La firma no pagó el seguro social de noviembre al personal y ofreció a los trabajadores la opción de renuncia voluntaria con compensación N+1 diferida o permanecer sin cobrar. Baidu y Geely emitieron posteriormente una declaración conjunta prometiendo resolver los pagos de seguro social de los empleados y el servicio posventa a los clientes.
El CEO trató la financiación de Baidu como algo seguro, así que cuando no llegó y los bancos recortaron el crédito, la empresa colapsó con el personal sin pagar.
El CEO trató la financiación continua de Baidu como una certeza en lugar de una negociación, sin dejar un plan B creíble
La empresa había construido una red minorista y una plantilla en todo el país antes de demostrar que podía vender a escala
Las entregas mensuales se mantuvieron muy por debajo del umbral de aproximadamente 10.000 unidades que los observadores del sector chino consideran viable para una nueva marca
Los bancos retiraron el crédito una vez que vieron que no llegaba nuevo capital, convirtiendo una brecha de financiación en un colapso de flujo de caja
El trabajo más importante de un CEO de startup es asegurarse de que el efectivo dure más que la paciencia del inversor; el optimismo no es una estrategia de financiación.
Baidu y Geely intervinieron para liquidar el seguro social de los empleados y garantizar el servicio de los vehículos. La marca Jiyue cesó efectivamente sus operaciones, y su empresa operadora se enfrentó posteriormente a la ejecución judicial por contratos de préstamo. El CEO Xia Yiping admitió públicamente fallos estratégicos en la financiación y optimismo.
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