El 14 de enero de 2021, el club de la Major League Soccer de Montreal anunció que, tras 28 años, retiraría el nombre Montreal Impact y pasaría a ser Club de Foot Montreal, cambiando el escudo por un emblema redondo negro con un copo de nieve gris que aludía a los Juegos Olímpicos de 1976 y a la Expo 67, bajo el lema 'droit devant' — siempre adelante. El propietario Joey Saputo dijo en una rueda de prensa virtual: «Es difícil dejar ir las cosas que amas. Pero esta es la realidad: para dejar una huella, tenemos que retirar el Impact».
El cambio fue polémico antes de su lanzamiento: más de 2.000 aficionados habían firmado una petición que pedía al club mantener el nombre Impact y advertía de que el cambio causaría una «grieta» entre el equipo y sus seguidores. Cuando se presentó la identidad, el grupo de aficionados Ultras Montreal publicó «¿Es todo esto una broma?», y el diseñador Justin Kingsley se adelantó a la burla obvia —que el copo de nieve se usaría para mofarse de la blandura del equipo— con «Buena suerte para derrotar nuestra tormenta, nuestra ventisca».
El club sostuvo que el cambio de marca reflejaba su papel transformado en la ciudad —el presidente Kevin Gilmore: «Hemos pasado de tener un impacto a asumir la responsabilidad como equipo deportivo profesional de representar a nuestra ciudad y a nuestra gente»— y se apoyó en contrataciones destacadas, el director deportivo Olivier Renard y el entrenador Thierry Henry, para tener visibilidad «en un escenario mucho mayor que esta ciudad y esta provincia».
Una petición con 2.000 firmas advirtió de una grieta con la afición antes del lanzamiento; el grupo de aficionados Ultras Montreal respondió al escudo con «¿Es todo esto una broma?».
El club cambió un nombre que los aficionados usaban desde 1992 por una historia sobre Montreal que la directiva quería contar.
La resistencia de los aficionados era medible antes del lanzamiento —más de 2.000 firmas en la petición— y el club siguió adelante de todos modos.
El motivo del copo de nieve dio a los aficionados rivales una burla lista sobre la dureza del equipo en el campo.
Un nombre de 28 años pertenece a los aficionados que lo corean; los cambios de marca que lo gastan en una historia que prefiere la directiva compran visibilidad con lealtad.
Gilmore reconoció que algunos aficionados quedarían «molestos o incluso heridos» y dijo que esperaba que el enfoque centrado en Montreal acabara haciéndoles sentir «tan apasionados, si no más apasionados» por la nueva marca. El club no dio marcha atrás en nada; el nuevo nombre, escudo y lema se mantuvieron mientras el club se encaminaba a una temporada 2021 cuyo inicio ya estaba en duda por el cierre de la frontera entre Canadá y Estados Unidos.
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Las fuentes
- Montreal MLS team rebrands as Club De Foot Montreal CBC News (The Canadian Press) · cbc.ca ·