CF Montreal aposentou o nome Impact contra 2.000 torcedores signatários — e recebeu zombaria

Em 14 de janeiro de 2021, o clube de Montreal da Major League Soccer anunciou que, após 28 anos, aposentaria o nome Montreal Impact e se tornaria Club de Foot Montreal, trocando o escudo por um emblema redondo preto com um floco de neve cinza em alusão aos Jogos Olímpicos de 1976 e à Expo 67, sob o slogan 'droit devant' — sempre em frente. O proprietário Joey Saputo disse em uma coletiva de imprensa virtual: 'É difícil abrir mão das coisas que amamos. Mas aqui está a realidade — para causar impacto, precisamos aposentar o Impact.'

A mudança foi polêmica antes mesmo do lançamento: mais de 2.000 torcedores haviam assinado uma petição pedindo ao clube que mantivesse o nome Impact e alertando que a mudança causaria uma 'ruptura' entre o time e seus torcedores. Quando a identidade foi revelada, o grupo de torcedores Ultras Montreal publicou 'Isso é tudo uma piada?', e o designer Justin Kingsley antecipou a provocação óbvia — de que o floco de neve seria usado para zombar da moleza do time — com 'Boa sorte para vocês derrotarem nossa tempestade, nossa nevasca.'

O clube argumentou que a mudança de marca acompanhava seu papel transformado na cidade — o presidente Kevin Gilmore: 'Passamos de ter um impacto a assumir uma responsabilidade como equipe esportiva profissional de representar nossa cidade e nosso povo' — e apoiou-se em contratações de destaque, o diretor esportivo Olivier Renard e o técnico Thierry Henry, para visibilidade 'em um palco muito maior do que esta cidade e esta província'.

Uma petição com 2.000 assinaturas alertou sobre uma ruptura com a torcida antes do lançamento; o grupo de torcedores Ultras Montreal respondeu ao escudo com 'Isso é tudo uma piada?'

O clube trocou um nome que os torcedores usavam desde 1992 por uma história sobre Montreal que a diretoria queria contar.

A resistência dos torcedores era mensurável antes do lançamento — mais de 2.000 assinaturas na petição — e o clube seguiu em frente mesmo assim.

O motivo gráfico do floco de neve deu aos torcedores rivais uma provocação pronta sobre a dureza do time em campo.

Um nome de 28 anos pertence aos torcedores que o entoam; mudanças de marca que o gastam em uma história que a diretoria prefere compram visibilidade com lealdade.

Gilmore admitiu que alguns torcedores ficariam 'chateados ou até magoados' e disse esperar que a abordagem centrada em Montreal acabasse por torná-los 'tão apaixonados, se não mais apaixonados' pela nova marca. O clube não voltou atrás em nada; o novo nome, escudo e slogan permaneceram enquanto o clube se encaminhava para uma temporada de 2021 cujo início já estava em dúvida por causa da fronteira fechada entre Canadá e Estados Unidos.