Zhu Guangyu Hotpot hatte 200 Filialen und einen schlechten Agenten – Changsha verlor alle fünf über Nacht

Zhu Guangyu (朱光玉火锅馆) stieg aus Chongqing als selbsternannter „Warteschlangen-König“ unter den Hotpots auf: eine Kette im Retro-Stil, bereit für soziale Medien, die über regionale Agenten und Franchisenehmer auf mehr als 200 Filialen in 31 Provinzen wuchs, fast die Hälfte davon in Städten der zweiten und dritten Ebene.

Im August 2025 stellten alle fünf Filialen in Changsha gleichzeitig den Betrieb ein. Die Antwort der Marke, am Abend des 21. August veröffentlicht, lautete, dies sei ein Einzelfall: Der regionale Agent in Changsha – der 2023 beigetreten war und die fünf Filialen selbst betrieben hatte – habe bei Investitionen außerhalb des Restaurantgeschäfts Geld verloren, und diese Verluste hätten die Filialen mit in den Abgrund gezogen. Noch im Juni hatte derselbe Agent fünf weitere Filialen in Changsha geplant.

Die Marke erklärte, sie koordiniere die Rückerstattung der vorausbezahlten Guthaben der Mitglieder, und der Agent habe zugestimmt, die Schulden gegenüber Mitarbeitern, Lieferanten und Vermietern zu tragen. Genau diese Aufteilung der Verantwortung ist der Fall: In einem Agentenmodell erntet die Marke den Ruf und die Gebühren, während das Geld, das für die Kunden am wichtigsten ist – die vorausbezahlten Guthaben – bei einem Partner liegt, dessen andere Wetten die Marke nicht sieht. Ein schlechtes Quartal eines Agenten wurde zu fünf dunklen Filialen und zu Mitgliedern einer Stadt, die Rückerstattungen von einem Unternehmen verlangen, das sich selbst als Unbeteiligter bezeichnet.

Die Marke machte die Wetten eines Agenten außerhalb des Geschäfts verantwortlich, doch die vorausbezahlten Guthaben lagen bei diesem Agenten, sodass die Verteidigung der Marke als „Einzelfall“ die Kunden unbezahlt ließ.

Regionale Agenten bündeln das lokale Risiko einer Marke in einer Bilanz, die die Marke nicht prüft – die Investitionen des Agenten außerhalb des Geschäfts sind die verborgenen Verbindlichkeiten der Marke.

Vorausbezahlte Mitgliederguthaben sind Kundengeld, das beim schwächsten Glied der Kette liegt; wenn der Agent scheitert, erstattet die Verteidigung der Marke als „Einzelfall“ niemandem etwas.

Im Juni fünf neue Filialen zu planen und im August fünf zu schließen ist ein Signal dafür, dass die Gesundheit des Netzwerks an der Liquiditätslage des Agenten gemessen wird, nicht an der Filialzahl der Marke.

In einem Agentenmodell ist das Risiko der Marke genau die Bilanz des Partners, die sie nicht sehen kann – prüfe die Finanzen des Agenten wie deine eigenen, denn Kunden unterscheiden nicht zwischen deinem Logo und dessen Büchern.