Im Jahr 2020 wurde The Communications Store – eine 25 Jahre alte Londoner Mode-PR-Firma, zu deren Kunden Versace, Victoria Beckham Beauty und Goop gehört hatten – von den Gründern Daniel Marks und Julietta Dexter neu aufgebaut und in ScienceMagic.Inc umbenannt, wobei David Pemsel als CEO hinzukam. Das Versprechen war eine Agentur, die auf Datenwissenschaft, Storytelling und digitaler Technologie aufbaut: die Zukunft der Mode-PR. Pemsel ist heute Vorsitzender des British Fashion Council.
Dem Versprechen folgte das Geld nie. Das Unternehmen verzeichnete Verluste von mehr als 2 Mio. £ im Jahr 2020 und 250 Tsd. £ im Jahr 2021 und reichte für 2022 keinen Jahresabschluss ein. Es stützte sich auf Kurzarbeitsunterstützung, Steuerstundungsvereinbarungen und Pandemiekredite. Marks verließ das Unternehmen im Juli 2023, um seine eigene Beratungsfirma zu gründen; am Morgen des 30. Oktober 2023 wurde den Mitarbeitern mitgeteilt, dass die Agentur mit sofortiger Wirkung schließt.
Die Geschäftsführung machte das Scheitern einer Investitionssicherung in einem feindlichen wirtschaftlichen Umfeld dafür verantwortlich; Konkurrenten sagten, die Agentur habe aufgehört, das Tagesgeschäft zu erledigen; Kunden beklagten, dass ihre Berichterstattung nie zustande kam. Die Aktionäre genehmigten eine freiwillige Liquidation. Zuerst brachen die Marken zusammen – dann, wie BoF es formulierte, die Mode-PR-Firmen.
Als ScienceMagic.Inc neu positioniert, um datengesteuerte PR zu verkaufen, verlor das Unternehmen im ersten Jahr 2 Mio. £ und wurde 2023 liquidiert, als keine Investition kam.
Das Rebranding beruhte auf Investitionen, die nie ankamen; die Verluste ab dem ersten Jahr wurden durch Pandemiehilfsprogramme statt durch Gewinn finanziert.
Übernommene Kunden hielten die Logowand voll, aber PR verkauft Ergebnisse – und Konkurrenten übernahmen Etats, deren Kunden beklagten, dass ihre Berichterstattung nie zustande kam.
Als die Budgets der Modemarken 2023 zusammenbrachen, hatte eine Agentur, die auf Skalierung mit externem Geld ausgelegt war, weder Geld noch Skalierung.
Ein Rebranding, das die Zukunft verspricht, muss sich dennoch in der Gegenwart selbst tragen – ohne Investition oder Marge liquidieren drei Jahre Verluste selbst die modischste Geschichte im Raum.
Die Mitarbeiter wurden am 30. Oktober 2023 entlassen, und die Aktionäre genehmigten eine freiwillige Liquidation. Marks hatte bereits Townhouse Consultancy gegründet; Pemsel wurde später Vorsitzender des British Fashion Council. Der 25 Jahre alte Name TCS verschwand mit ihr.
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