En 2020, The Communications Store —una firma londinense de relaciones públicas de moda con 25 años de trayectoria, cuyos clientes habían incluido a Versace, Victoria Beckham Beauty y Goop— fue reconstruida y rebautizada como ScienceMagic.Inc por sus fundadores Daniel Marks y Julietta Dexter, con David Pemsel incorporándose como consejero delegado. La propuesta era una agencia construida sobre ciencia de datos, narrativa y tecnología digital: el futuro de las relaciones públicas de moda. Pemsel preside ahora el British Fashion Council.
El dinero nunca acompañó a la propuesta. La empresa registró pérdidas de más de 2 millones de libras en 2020 y de 250.000 libras en 2021, y no presentó cuentas de 2022. Se apoyó en el apoyo al empleo por ERTE, en acuerdos de aplazamiento del pago de impuestos y en préstamos pandémicos. Marks se marchó en julio de 2023 para fundar su propia consultora; en la mañana del 30 de octubre de 2023, se comunicó al personal que la agencia cerraba, con efecto inmediato.
Los directores atribuyeron el fracaso a no haber logrado inversión en un entorno económico hostil; los rivales dijeron que la agencia había dejado de hacer el trabajo básico, y los clientes se quejaban de que la cobertura nunca se materializaba. Los accionistas aprobaron una liquidación voluntaria. Primero cayeron las marcas; después, como lo expresó BoF, las empresas de relaciones públicas de moda.
Se rebautizó como ScienceMagic.Inc para vender relaciones públicas basadas en datos, pero perdió 2 millones de libras en su primer año y fue liquidada en 2023 cuando no llegó ninguna inversión.
El rebranding se sostuvo en una inversión que nunca llegó; las pérdidas del primer año se financiaron con planes de apoyo pandémicos en lugar de con beneficios.
Los clientes heredados mantenían llena la pared de logotipos, pero las relaciones públicas venden resultados, y los rivales se estaban llevando cuentas que decían que su cobertura nunca se materializaba.
Cuando los presupuestos de las marcas de moda se desplomaron en 2023, una agencia construida para escalar con dinero externo no tenía ni dinero ni escala.
Un rebranding que promete el futuro sigue teniendo que pagarse solo en el presente: sin inversión ni margen, tres años de pérdidas liquidan incluso la historia más fashion de la sala.
El personal fue despedido el 30 de octubre de 2023 y los accionistas aprobaron una liquidación voluntaria. Marks ya había lanzado Townhouse Consultancy; Pemsel pasó a presidir el British Fashion Council. El nombre de TCS, con 25 años de historia, se fue con ella.
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