Die Printausgabe von InStyle ist eingestellt – „Print dient der Marke nicht mehr“

Am 9. Februar 2022 kündigte Dotdash Meredith in einem Memo der Geschäftsführung mit sofortiger Wirkung an, die Printpublikation für sechs seiner Titel einzustellen: InStyle, Entertainment Weekly, EatingWell, Health, Parents und People en Español. Der Schritt erfolgte kaum zwei Monate, nachdem Dotdash – der IAC-Digitalverlag, früher als About.com bekannt – seine 2,7 Milliarden US-Dollar schwere Übernahme von Meredith abgeschlossen hatte. Geschäftsführer Neil Vogel machte die Absicht unmissverständlich klar: „Wir haben von Anfang an gesagt, dass es beim Kauf von Meredith um den Kauf von Marken ging, nicht um Magazine oder Websites.“

Eine „ausgeprägte Verschiebung der Leserschaft und der Werbung von Print zu Digital“ bedeutete, dass für diese Marken „Print den Kernzweck der Marke nicht mehr erfüllt“. Die Online-Reichweite von InStyle war im Jahresvergleich um mehr als 40 Prozent gestiegen; April 2022 sollte die letzte Printausgabe sein. Vogel betonte, der Schritt sei „keine Kostensparmaßnahme und es geht nicht darum, Synergien zu heben … es geht darum, die unvermeidliche digitale Zukunft anzunehmen“. Rund 200 Stellen, die den Druck unterstützten, wurden gestrichen; die Meredith Union erklärte, neun ihrer Mitglieder seien entlassen worden, und nannte die Kürzungen „überstürzt und respektlos“.

Print starb nicht im gesamten Portfolio – es wurde sortiert. Dotdash Meredith erklärte, 2022 weiterhin mehr als 350 Millionen Magazine drucken zu wollen, und Flaggschifttitel wie People und Food & Wine behielten ihre Printausgaben. Was endete, war die Mitte: sechs Titel, deren Printausgaben sich nicht mehr rechtfertigten, nachdem ihre Leser und ihre Werbetreibenden online gewechselt waren. InStyle wurde in derselben Woche, in der das Memo eintraf, zu einer Website.

Zwei Monate nach dem 2,7 Mrd. US-Dollar schweren Deal wurde der Druck von sechs Titeln eingestellt, wobei die Marken online weitergeführt wurden; rund 200 Printstellen wurden gestrichen.

Der Käufer verkündete seine These beim Abschluss – Marken, nicht Magazine – und zwei Monate später endeten sechs Printausgaben.

Die Zahlen von InStyle selbst erzählten die Geschichte: Die Online-Reichweite stieg im Jahresvergleich um mehr als 40 Prozent, während die Printausgabe weiterhin produziert werden musste.

Rund 200 printbezogene Stellen fielen mit der Änderung weg – das Urteil der Gewerkschaft über einen überstürzten, respektlosen Prozess wurde Teil der Aktenlage.

Wenn der Erwerber sagt, er habe Marken gekauft, nicht Magazine, sollte man ihm glauben – die Printausgabe von InStyle hielt nach dem Abschluss des Deals durch Dotdash Meredith kaum zwei Monate.

InStyle bestand als reine Digitalmarke weiter und Entertainment Weekly wechselte online. Die Einstellung fiel in ein Jahrzehnt des Rückzugs aus dem Printgeschäft in der Mode- und Prominentenmedienlandschaft – Dotdash Meredith druckte weiter für seine Giganten, während die betroffenen sechs Titel nur noch digital erschienen.