Ralph & Russo kleidete Meghan für ihre Verlobung ein – dann sagte die Pandemie jede Gala ab

Tamara Ralph und Michael Russo, Australier mit Sitz in London, bauten das seltenste Ding in der Mode auf: 2014 wurde ihr Haus als erster britischer Designer seit fast einem Jahrhundert von der Fédération de la Haute Couture et de la Mode als offizielles Mitglied der Pariser Haute Couture akkreditiert. Das Geschäft lebte von der Ökonomie, die dieser Status erzeugt – Abendroben für den roten Teppich, private Couture-Kunden, Brautmode – mit Boutiquen in London, New York, Doha, Dubai und Monaco. 2017 trug Meghan Markle ein Design des Hauses auf ihren offiziellen Verlobungsfotos.

Couture ist ein Veranstaltungsgeschäft, und 2020 blieben die Veranstaltungen aus. Galas wurden abgesagt, Hochzeiten verschoben, rote Teppiche blieben dunkel; die privaten Kunden, die fünf- und sechsstellige Beträge für ein einziges Kleidungsstück zahlen, kauften nicht. Die Kosten des Hauses – Ateliers, Handwerker, Einzelhandel in erstklassigen Städten – pausierten nicht mit dem Kalender. Im März 2021 wurde Ralph & Russo unter Verwaltung gestellt, wobei das Unternehmen die Verheerung der globalen Einzelhandelswirtschaft durch die Pandemie als Grund angab.

Der Name überlebte, was den meisten Verwaltungsverfahren nicht gelingt: Im Juli 2021 wurde er von Retail Ecommerce Ventures aus der Verwaltung heraus gekauft, der US-Gruppe, die sich auf die Wiederbelebung toter Marken im Internet spezialisiert hat. Der Couture-Betrieb, wie er bestanden hatte – die Ateliers, die gelebte Realität der Akkreditierung – wurde nicht übertragen. Der Fall ist nicht der, dass die Gründer die Mode falsch eingeschätzt hätten; es ist der, dass ein Geschäftsmodell mit einer einzigen Umsatzbedingung – dass reiche Menschen zu Veranstaltungen gehen – keinen Plan für das Jahr hatte, in dem sie es nicht taten.

Im März 2021 unter Verwaltung gestellt, als feste Atelierkosten auf verschwundene Nachfrage trafen; der Name wurde herausgekauft, aber der Couture-Betrieb überlebte nicht.

Der Umsatz der Haute Couture leitet sich aus einem Veranstaltungskalender ab, den das Unternehmen nicht kontrolliert – eine einzige abgesagte Saison nimmt den Grund, aus dem die Ateliers existieren.

Die Kostenstruktur der Couture – handwerkliche Arbeit, Flagship-Städte – ist die starrste in der Mode, und sie steht der am stärksten diskretionären Nachfrage in der Mode gegenüber.

Markenprestige ist bei einem Verkauf ein Vermögenswert, aber kein Cashflow; die Akkreditierung machte den Namen kaufbar, was den Namen rettete und nicht das Geschäft.

Wenn Ihr Umsatz von einem Kalender abhängt, den Sie nicht kontrollieren, muss der Plan für den Abschwung vor dem Abschwung existieren – Prestige überlebt die Verwaltung, aber die Ateliers, die es erarbeitet haben, nicht.