Am 31. Januar 2023 schloss OpenText, die Softwaregruppe aus Waterloo, Ontario, die Übernahme von Micro Focus für rund 5,8 Milliarden US-Dollar ab – ein Geschäft, das Barmittel und Schulden von Micro Focus einschloss und OpenText zu einem der größten Unternehmenssoftware-Unternehmen der Welt machte. Einen Rivalen dieser Größe zu kaufen, ist eine mehrjährige Aufgabe: Die beiden Produktlinien, Belegschaften und Kostenbasen müssen zusammengeführt werden. OpenText nennt diese Aufgabe ein dreijähriges „Business-Optimierungsprogramm“.
Das Programm lief vor allem über die Mitarbeiterzahl. CEO Mark Barrenechea startete es 2024 mit dem Abbau von 1.200 Beschäftigten; im Mai 2025 strich das Unternehmen weitere 1.600 Stellen; und Anfang 2026 gingen rund 880 weitere. Das sind etwa 5 Prozent der Belegschaft, die jedes Jahr über drei Jahre hinweg abgebaut wurden – eine Taktung, die die Beschäftigten inzwischen als „jährliches Frühjahrsputzen“ bezeichnen. Barrenechea sagte den Mitarbeitern, die Hinwendung zu KI sei „oberste Priorität und Grundsatzerwartung“, und rahmte die Kürzungen als Kurswechsel hin zu KI, Cloud und Sicherheit statt als bloße Kostensenkung.
Der versprochene Nutzen ist groß: OpenText hat erklärt, die Optimierung werde jährliche Einsparungen von rund 490 Millionen bis 550 Millionen US-Dollar bringen. Die wiederkehrenden Kürzungen sind jedoch das verräterische Zeichen. Ein Unternehmen, das seine Belegschaft jedes Jahr um 5 Prozent verringern muss, behebt keine einmalige Überschneidung aus einer Übernahme; es betreibt Restrukturierung als Dauerbetrieb. Die Übernahme brachte Umsatz und Größe; die Optimierung ist die lange, wiederholte Rechnung für deren Verdauung.
Der Entscheidungsfehler liegt eine Ebene hinter den Entlassungen. Wachstum durch große Übernahmen erlaubt es einem Unternehmen, Umsatz schnell zu kaufen, doch die Integrationskosten – die redundanten Stellen, die sich überschneidenden Werkzeuge, die aufgenommenen Schulden – kommen über Jahre in Raten. OpenTexts jährliche Kürzungen von 5 Prozent sind diese Raten. Die Lehre ist nicht, dass Übernahmen scheitern; sie lautet, dass der beim Abschluss genannte Preis nicht der ganze Preis ist, und ein jedes Frühjahr erfolgender Personalabbau ist ein Zeichen dafür, dass der wahre Preis noch immer bezahlt wird.
OpenText strich drei Jahre lang jedes Jahr rund 5 % der Belegschaft, deutete die Entlassungen als KI-Kurswechsel um und bezahlte so die Integrationsrechnung in Raten.
Die Kosten der Übernahme kamen in Raten. Ein 5,8-Mrd.-USD-Geschäft kostet auch nach dem Abschluss weiter; redundante Stellen und sich überschneidende Kostenbasen müssen über Jahre abgebaut werden, und die jährlichen Entlassungen sind dieser Abbau.
Restrukturierung wurde zur Routine. Jedes Frühjahr rund 5 % der Belegschaft zu streichen, macht aus Restrukturierung kein Ereignis mehr, sondern einen Dauerbetrieb, verunsichert die Belegschaft und signalisiert, dass die Integration nie abgeschlossen ist.
Der KI-Kurswechsel diente zugleich als Begründung. Indem das Unternehmen die Kürzungen als Schritt hin zu KI, Cloud und Sicherheit darstellte, konnte es Kostensenkung als Strategie ausgeben, doch das Einsparziel zeigt das Kostenmotiv darunter.
Umsatz zu kaufen geht schneller, als ihn aufzubauen. Die Übernahme lieferte sofort Größe; der Preis dafür ist, dass das Unternehmen nun Jahre damit verbringt, das Gekaufte zu bezahlen und zu integrieren, statt es zu wachsen.
Der Abschlusspreis ist nicht der ganze Preis einer Übernahme. Die Integrationskosten kommen in Jahren von Raten – und wer jedes Frühjahr Personal abbaut, bezahlt noch immer die eigentliche Rechnung.
OpenText hat erklärt, die Optimierung werde jährlich 490 Millionen bis 550 Millionen US-Dollar einsparen, und Barrenechea hat die Zukunft des Unternehmens als KI-fokussiertes Informationsmanagement-Geschäft dargestellt. Ob drei Frühjahre mit 5 Prozent Kürzungen dieses Geschäft hervorbringen oder einfach ein kleineres, ist die offene Frage, die das Programm hinterlässt. Für andere Übernehmer ist der Fall eine Mahnung in den Büchern: Rechnen Sie die Integration – die Stellen, die Überschneidungen, die Jahre, die sie dauert – vor der Unterschrift in den Preis ein, denn die Belegschaft wird die Position sein, die ihn bezahlt.
DEN BELEGEN FOLGEN