Kowloon Watch verkaufte 50 Jahre lang Tudor und Omega in Kwun Tong – dann kam die Smartwatch

Kowloon Watch (九龍表行) eröffnete 1952 in Sham Shui Po und wurde zu einer festen Größe im Uhrenhandel der Hongkonger Nachbarschaften. Die Filiale in Kwun Tong war über ein halbes Jahrhundert fest im Viertel verwurzelt. In ihrer Blütezeit – um 2010 und in den folgenden vier bis fünf Jahren – verkaufte das Geschäft Tudor, Longines und Omega, und die Geschäfte liefen gut.

Der Niedergang kam aus zwei Richtungen. Smartwatches höhlten den Markt für gewöhnliche Modeuhren aus, während sich das Luxussegment polarisierte: Teure Uhren waren bei Anlegern weiterhin begehrt, doch Uhren der mittleren Preisklasse verkauften sich schlecht. Etwa fünf Jahre vor der Schließung zog die Filiale in Kwun Tong von einem größeren Laden in einen von nur etwas mehr als 300 Quadratfuß um. Dutzende andere Uhrengeschäfte in Hongkong schlossen im selben Zeitraum.

Am 16. März 2024 kündigte das Geschäft seine Schließung an. Auf Schildern stand „ehrenvolle Schließung, großer Räumungsverkauf – halber Preis, 30 % Rabatt“. Anwohner und Uhrenliebhaber kamen, um zu kaufen und sich zu verabschieden. Meister Choi, der Reparaturtechniker, hatte 19 Jahre dort gearbeitet. Filialleiterin Frau Kong hatte 15 Jahre in dem Geschäft verbracht. Die Filiale in Kwun Tong schloss am 25. März 2024, sodass nur zwei Filialen übrig blieben, die ums Überleben kämpften.

Schloss die Filiale in Kwun Tong nach 50 Jahren und hinterließ zwei Geschäfte, während der mittlere Markt darunter verschwand.

Das Kernprodukt des Geschäfts – mechanische Uhren der mittleren Preisklasse – wurde zwischen Smartwatches unten und Luxus in Anlagequalität oben eingezwängt, sodass keine verteidigungsfähige Mitte blieb

Das Geschäftsmodell hing von Laufkundschaft aus einem Viertel ab, das sich selbst veränderte, wobei Kwun Tongs industrieller Charakter der Stadtentwicklung wich

Es wurde kein Online- oder Direktvertriebskanal entwickelt, um das Einzelgeschäftsmodell zu ergänzen

Die Markenbeziehungen (Tudor, Longines, Omega) bestanden zu den eigenen Einzelhandelsnetzen der Marken, die zunehmend unabhängige Händler umgingen

Ein Uhrengeschäft in der Nachbarschaft lebt von der Mitte des Marktes – wenn Smartwatches das untere Ende und Marken-Boutiquen das obere Ende besetzen, verschwindet die Daseinsberechtigung des unabhängigen Händlers.

Die Schließung war Teil einer Welle: Dutzende Uhrengeschäfte in Hongkong schlossen in den vergangenen Jahren, während das traditionelle Uhreneinzelhandelsmodell umstrukturiert wurde. Der Bericht von Wen Wei Po vermerkte, dass ein Reparaturtechniker mit 19 Dienstjahren und eine Filialleiterin mit 15 Jahren beide entlassen wurden. Die verbleibenden zwei Filialen wurden als ums Überleben kämpfend beschrieben.