Franklin National Bank brach beim Devisenhandel zusammen – der Verlust von 39 Mio. USD, der eine Bank vernichtete

Die Franklin National Bank war die 20. größte Bank der Vereinigten Staaten mit Sitz in New York. In den frühen 1970er Jahren wurde die Bank von dem italienischen Finanzier Michele Sindona kontrolliert, der 1972 eine Mehrheitsbeteiligung erworben hatte.

Der Zusammenbruch der Bank wurde durch massive Verluste im Devisenhandel ausgelöst. Die Devisenhändler der Bank hatten unautorisierte Wetten auf Wechselkursbewegungen abgeschlossen und dabei etwa 39 Millionen US-Dollar verloren. Als die Verluste entdeckt wurden, lösten sie eine Vertrauenskrise aus, die zu einem Bankansturm führte. Der Verlust wurde dadurch verschärft, dass das Management der Bank das wahre Ausmaß der Devisenverluste vor den Aufsichtsbehörden verborgen hatte.

Franklin National wurde am 8. Oktober 1974 für zahlungsunfähig erklärt – damals die größte Bankpleite in der Geschichte der USA. Die Bank wurde von der European American Bank übernommen. Der Zusammenbruch schickte Schockwellen durch das globale Bankensystem, nur wenige Monate nach dem Zusammenbruch der Bankhaus Herstatt in Deutschland, die ebenfalls an Devisenhandelsverlusten gescheitert war.

Der Zusammenbruch von Franklin National schuf zusammen mit Herstatt und Lloyds eine Vertrauenskrise im internationalen Bankensystem, die zu den ersten Bemühungen des Basler Ausschusses für Bankenaufsicht führte, internationale Bankstandards zu schaffen. Der Fall war ein direkter Katalysator für die moderne Bankenregulierung.

Der Verlust von 39 Mio. USD war für eine große Bank gering, aber seine Verschleierung zerstörte das Vertrauen, sodass ein moderater Devisenverlust einen tödlichen Bankansturm und die damals größte Pleite in den USA auslöste.

Die Devisenhändler von Franklin National schlossen unautorisierte Währungswetten ab, die 39 Millionen US-Dollar verloren, und das Management der Bank verschwieg die Verluste vor den Aufsichtsbehörden.

Die Bank wurde von Michele Sindona kontrolliert, einem Finanzier mit Verbindungen zur organisierten Kriminalität, der die Bank für seine eigenen Zwecke statt für eine solide Bankpraxis nutzte.

Die Devisenverluste fielen in eine Zeit, in der die Bank bereits durch faule Kredite geschwächt war, und die Offenlegung löste einen Bankansturm aus, den die Bank nicht überleben konnte.

Ein Devisenverlust von 39 Mio. USD vernichtete die 20. größte Bank der USA. Franklin National bewies, dass der Verlust nicht groß sein muss, um tödlich zu sein, wenn das Vertrauen weg ist.