CNBC berichtete am 19. Februar 2022, dass Amazons Lebensmittel-Bemühungen über 15 Jahre hinweg Milliarden von Dollar gekostet hätten, ohne eine kohärente Strategie hervorzubringen. 2017 hatte das Unternehmen 13,7 Milliarden Dollar für Whole Foods ausgegeben, mehr als das Zehnfache seiner bisher größten Übernahme. Dennoch hielten Amazon.com und Whole Foods zusammen laut Numerator im Jahr bis Mitte Dezember 2021 einen Anteil von 2,4 % am US-Lebensmittelmarkt, gegenüber 18 % bei Walmart. Die Sparte der physischen Läden von Amazon, zu der Whole Foods und Fresh gehören, verzeichnete 2021 niedrigere Umsätze als 2018, obwohl sich die Mietfläche um 17 % vergrößerte.
Insider und ehemalige Mitarbeiter sagten CNBC, Amazon habe Prime Now und Amazon Fresh parallel betrieben, und Jeff Bezos habe sie als zu ähnlich angesehen, um die Investition zu rechtfertigen. Ende 2017 veranstaltete Amazon einen „Bake-off“ zwischen den beiden Leitern. Stephenie Landry von Prime Now gewann und übernahm Fresh, dessen Leiter die Lebensmittelsparte verließ. Ihre Teams sollen Schwierigkeiten gehabt haben, zusammenzuarbeiten, und Amazon stellte die Prime-Now-App und -Website 2021 ein.
Amazon Go sollte laut einem frühen Bloomberg-Bericht bis 2021 3.000 Läden erreichen, hatte Anfang 2022 jedoch 24, konzentriert in dicht besiedelten Stadtzentren, die von der Pandemie getroffen wurden. Die Führung des physischen Einzelhandels wechselte wiederholt: Steve Kessel ging Ende 2019, Cameron Janes ging im November 2021, und Tony Hoggett, früher bei Tesco, wurde im Februar 2022 eingestellt. Amazon lehnte eine Stellungnahme gegenüber der Presse ab.
Laut CNBC Milliarden über 15 Jahre; 2,4 % des US-Lebensmittelmarkts gegenüber 18 % bei Walmart; Umsätze der physischen Läden 2021 niedriger als 2018.
Amazon finanzierte Fresh und Prime Now parallel, und Bezos befand sie laut mit der Sache vertrauten Personen als zu ähnlich für die Kosten, die jedes erforderte.
Die Whole-Foods-Übernahme fügte ein drittes Lebensmittelmodell obendrauf, und Mitarbeiter beschrieben laut CNBC Kulturkämpfe und Integrationsprobleme.
Die kassenlosen Läden von Amazon Go setzten auf dichten Fußgängerverkehr in Städten, der während der Pandemie wegfiel, sodass die Expansion gebremst wurde.
Mehrere konkurrierende Versionen einer Marktwette zu finanzieren und dann eine Übernahme hinzuzufügen, kann Milliarden verbrennen, ohne eine Strategie. Interne Rivalität ersetzt keinen klaren Plan.
Der CNBC-Beitrag besagte, dass der neue CEO Andy Jassy nun mit einer zersplitterten Sammlung teurer Lebensmittel-Assets konfrontiert sei. Amazon hatte begonnen, seine Online-Lebensmittelbestellungen unter Fresh und Whole Foods zu bündeln, und trieb das Fresh-Supermarktformat voran, das mehr als 20 Läden in sechs Bundesstaaten und Washington, D.C. hatte. Ein zitierter Investor nannte das Lebensmittelgeschäft „ein teures Hobby“.
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