Acrif rief 6,3 Mio. Tiefkühlkost-Packungen zurück, nachdem ein Insider Pestizid auf die Produktionslinie gesprüht hatte

Acrif Foods (アクリフーズ), der Tiefkühlkosthersteller der Maruha-Nichiro-Gruppe und Japans führender Hersteller von Tiefkühlpizza, wurde Opfer einer vorsätzlichen Pestizidmanipulation in seinem Werk in Gunma. Die erste Geruchsbeschwerde ging am 13. November 2013 ein; bis zum 3. Dezember folgten neun weitere. Das Unternehmen behandelte sie als unzusammenhängende Einzelfälle — sein Qualitätsmanager machte nahegelegene Renovierungsarbeiten dafür verantwortlich — und beantragte erst am 4. Dezember einen externen Labortest. Malathion über dem Rückstandsgrenzwert von 0,01 ppm wurde nachgewiesen, und die öffentliche Bekanntmachung und der Rückruf erfolgten am 29. Dezember, sechs Wochen nach der ersten Beschwerde.

Der Rückruf umfasste letztlich etwa 90 Produkte und rund 6,3 Millionen Packungen, darunter Eigenmarkenprodukte, die für Aeon und Seven & i hergestellt wurden, mit rückrufbedingten Sonderverlusten von etwa 5 Milliarden Yen.

Die Kontamination war ungleichmäßig und viel zu konzentriert, um aus Rohstoffen zu stammen; Malathion war nirgends im Chemikalienregister der Fabrik verzeichnet; Spuren zeigten sich an den Arbeitsschuhen mehrerer Mitarbeiter. Am 25. Januar 2014 verhaftete die Polizei den Vertragsarbeiter Toshiki Abe: Er hatte an 16 Tagen im Oktober und November 2013 Malathion aus einer Parfümflasche auf 22 Lebensmittelartikel gesprüht und die Flasche in einem Ärmel, einer Tasche oder einem Socken versteckt. Sein Motiv waren Lohn- und Bonuskürzungen im leistungsbezogenen Entgeltsystem. Im August 2014 verurteilte das Bezirksgericht Maebashi ihn zu 3 Jahren und 6 Monaten und behandelte die Sprühaktionen als eine fortgesetzte Straftat.

Die Zwischenkonferenz des unabhängigen Verifizierungsausschusses am 30. April 2014 unter dem Vorsitz von Professor Tomoaki Imamura von der Medizinischen Universität Nara erklärte, die Gruppe zeige „ein unzureichendes Verantwortungsbewusstsein gegenüber den Verbrauchern als Lebensmittelanbieter“. Die Beschwerden blieben sechs Wochen lang unverbunden, weil eine Manipulation durch Insider nie in Betracht gezogen wurde. Das Papier des Anwalts Hideaki Kubotera nannte den Griff der Holdinggesellschaft nach Acrif „extrem schwach“: Die Direktoren der Muttergesellschaft nahmen vierteljährlich an den Sitzungen des Tochterunternehmens teil und erörterten Erträge, nicht Kontrollen. HD-Präsident Toshio Kushiro erfuhr von den Beschwerden erst vier Tage vor der Bekanntmachung.

Etwa 90 Produkte und 6,3 Mio. Packungen zurückgerufen, ~5 Mrd. Yen Sonderverlust, monatelange Werksstilllegung, Rücktritt des Gruppenpräsidenten, Auflösung des Namens Acrif in einer Fusion der Gruppe

Die Sicherheit war auf Außenstehende ausgelegt — Nachtpatrouillen und Eingangskameras —, während Türen zwischen Produktionslinien unverschlossen blieben und keine Regel es Mitarbeitern verbot, andere Linien zu betreten.

Fünf Kameras mit toten Winkeln im Produktionsbereich bedeuteten, dass der Akteur mit dem höchsten Risiko, ein Mitarbeiter, die am wenigsten überwachte Person im Werk war.

Geruchsbeschwerden wurden als isolierte Qualitätsanfragen protokolliert; niemand war für das Muster zuständig, sodass das einzige Signal, das der Manipulator nicht verbergen konnte, sechs Wochen lang ungenutzt blieb.

Die Konzernführung war nominell: vierteljährliche Teilnahme an Vorstandssitzungen und ausschließlich auf Erträge beschränkte Erörterungen bedeuteten, dass das Qualitätsrisiko erst vier Tage vor der Bekanntmachung zur Holdinggesellschaft aufstieg.

Kontaminationsübungen richten sich auf Außenstehende, während Türen zwischen den Linien unverschlossen bleiben. Insider-Risiken brauchen eigene Kontrollen, und Beschwerdemuster brauchen jemanden, dessen Aufgabe es ist, sie zusammenzuführen.

Sechs Gruppengesellschaften fusionierten am 1. April 2014 zu einer neuen Maruha Nichiro, und der Name Acrif verschwand. HD-Präsident Toshio Kushiro trat Ende März 2014 zurück, und das Werk in Gunma blieb monatelang geschlossen. Der Zwischenbericht des Verifizierungsausschusses ordnete an, Food Defense in allen Bereichen der inländischen Lebensmittelherstellung erneut zu prüfen. Mit Abes Urteil im August 2014 schloss der Fall als Japans Referenzvorfall für Lebensmittelmanipulation durch Insider: Bedrohungsmodelle für Fabriken verschoben sich von Unfällen und Außenstehenden hin zu Mitarbeitern mit Beschwerden, und die Analyse von Beschwerdemustern wurde zu einer benannten Aufgabe.