JCPS把校车路线押在AlphaRoute的人工智能路线规划上——学生滞留，学校停课一周

杰斐逊县公立学区将校车路线规划交给AlphaRoute——一家位于马萨诸塞州沃尔瑟姆、标榜与麻省理工学院有关联并擅长机器学习路线规划的供应商——以期在全国司机短缺后削减路线。2023年8月9日开学第一天，计划就崩溃了：一些学生早上一直没被接到，另一些直到晚上近10点才到家。

学区停课以重新制定计划，学生在周五分阶段复课之前损失了一周多的课程。学区总监马蒂·波利奥自己指出了其中一个关键失误：AlphaRoute在初夏交付了路线，但随后随着学生注册，数千个站点被追加进来——而“当站点被加到路线中时，我们没有正确地加入所需的时间。”他说：“我们以前的时刻表有一些容错空间。现在我们没有容错空间了。”同时他承担责任：“我不会把这件事归咎于公司。”

AlphaRoute的过往记录中已有警示。俄亥俄州哥伦布市于2022年秋季签署了一份为期三年、价值160万美元的合同，发现该软件难以调整，并在年中转回Versatrans。辛辛那提公立学校从2022年4月起与该公司合作不到一年，花费15万美元，“对结果不满意”，不得不重新规划路线并逐一实地评估每个站点。普罗维登斯考虑过2021年的一项提案，但选择了另一个方向；波士顿尽管有该公司源自麻省理工学院的说法，却从未与其建立真正的关系。

研究自动化偏见的佐治亚大学教授亚伦·谢克特将这一失败置于一般性框架中：机器学习系统会优化某个目标，可能忽略“最坏情况”的危害。在肯塔基州法律的约束下，这些路线是“算法上正确的”，但“现实中父母不会愿意让孩子早上6点走那么远”。

在重新制定路线期间，超过一周的课程被取消；一些学生直到晚上近10点才到家；议员们提出拆分该州最大学区的想法

JCPS接受了从未针对数千名迟注册学生更新的路线，当数学遇上现实时已没有余量。

学区凭借麻省理工学院的品牌背书和一份学区自己几乎没用过的波士顿案例研究，买下了一个单一供应商的承诺——重新规划路线加上错峰上课时间。

在路易斯维尔开学日之前数月，AlphaRoute在俄亥俄州的两个部署就已经让客户失望。

一个对错误零容忍的优化时刻表，把普通的开学日摩擦变成了全系统停摆。

算法上正确不等于运营上就绪：优化器给出的路线仍需本地验证，而没有余量的系统会把每一次漏站变成停课日。

截至2023年8月16日的报道：AlphaRoute自此前周六起就有一支团队在路易斯维尔工作，以在周五分阶段复课前尽可能修复问题。后果包括愤怒的家长和政界人士、一些州议员呼吁探讨拆分肯塔基州最大学区，以及关于被列为AlphaRoute合作伙伴却从未成为客户的学区的质疑。