JCPS 把校車調度交給 AlphaRoute 的 AI 路線規劃——學生滯留，學校停課一週

傑佛遜郡公立學校（Jefferson County Public Schools）把校車路線規劃交給 AlphaRoute——這家位於麻薩諸塞州沃爾瑟姆的供應商標榜與麻省理工學院的淵源以及機器學習路線規劃——以在全國司機短缺後精簡路線。2023 年 8 月 9 日開學第一天，計畫就崩潰了：有些學生早上一直沒被接走，另一些人直到將近晚上 10 點才到家。

學區停課以重新調整計畫，學生在週五分階段復課前損失了一週多的課程。學區總監 Marty Pollio 自己指出了其中一項關鍵失誤：AlphaRoute 在初夏交付了路線，但隨著學生註冊，之後又新增了數千個站點——而且「當路線新增站點時，我們沒有正確加入所需的時間。」「我們先前的時刻表有一些容錯空間。我們現在沒有容錯空間了，」他說，同時承擔責任：「我不會把這件事推給公司。」

AlphaRoute 的過往紀錄早已存在警訊。俄亥俄州哥倫布市於 2022 年秋季簽下一份為期三年、價值 160 萬美元的合約，發現該軟體難以調整，並在年中改回 Versatrans。辛辛那提公立學校從 2022 年 4 月起與該公司合作不到一年，花費 15 萬美元，「對結果不滿意」，不得不重新規劃路線並逐一實地評估每個站點。普洛維登斯曾考慮 2021 年的一項提案，最終選擇了另一個方向；波士頓儘管有該公司源自麻省理工學院的故事，卻從未與該公司有過真正的合作關係。

研究自動化偏誤的喬治亞大學教授 Aaron Schecter 將這次失敗放在一個普遍框架中：機器學習系統會最佳化某個目標，可能忽略「最壞情況」的危害。在肯塔基州法律的限制下，這些路線在「演算法上是正確的」，但「實際上家長不會希望孩子早上 6 點走那麼遠。」

在重新調整路線期間，超過一週的課程被取消；有些學生將近晚上 10 點才到家；州議員提出拆分該州最大學區的想法

JCPS 接受了從未針對數千名晚註冊學生更新的路線，而當數學遇上現實時，已沒有餘裕。

學區買下的是單一供應商的承諾——重新規劃路線加上錯開的上課鐘聲時間——憑藉的是麻省理工學院的品牌光環，以及一個學區本身幾乎沒用過的波士頓案例研究。

在路易維爾開學日之前幾個月，AlphaRoute 在俄亥俄州的兩次部署就已經讓客戶失望。

一個對錯誤零容忍的最佳化時刻表，把尋常的開學日摩擦變成了全系統停擺。

演算法上正確不等於營運上就緒：最佳化工具產生的路線仍需要在地驗證，而一個沒有餘裕的系統會把每一次漏接站點變成停課日。

截至 2023 年 8 月 16 日的報導：AlphaRoute 自前一個週六起就有一支團隊在路易維爾工作，要在週五分階段復課前盡可能修正問題。後續影響包括憤怒的家長與政治人物、部分州議員呼籲探討拆分肯塔基州最大學區，以及對被列為 AlphaRoute 合作夥伴、卻從未成為客戶的學區的質疑。