事件經過
2023年10月3日,BBC News報導,修安聯被告知,除非向HMRC付款,否則翌日可能在高等法院被清盤。法院獲悉,該俱樂部債務達250萬英鎊,欠HMRC、其能源供應商和足球債權人,其中仍有27.5萬英鎊欠HMRC未還。8月,英格蘭全國聯賽因該債務扣了俱樂部10分,而該俱樂部已於2021年退出職業聯賽,為101年來首次。
老闆羅恩·馬丁近25年前以400萬英鎊買下該俱樂部,他將HMRC債務描述為英甲和英乙時期球員薪資的遺留PAYE稅。BBC了解到,部分員工四個月未領薪資,執行長為延遲發薪道歉,聖約翰救護機構因未付費用而拒絕為2月的一場比賽提供醫療保障,馬丁也因未付能源帳單而須出庭治安法庭。該俱樂部最後公布的2019年帳目顯示,營業額740萬英鎊、營業虧損236萬英鎊、員工成本620萬英鎊。
馬丁已於3月將俱樂部掛牌出售。7月,他表示將以1英鎊出售其70.6%股權,但希望以450萬英鎊出售Roots Hall球場,即他當初購入該球場的價格。競標者賈斯汀·里斯表示,兩份報價已被拒絕,且破產管理是現實威脅。BBC指出,這遠非該俱樂部首次與高等法院打交道,此前在2000年和2010年前後都曾有清盤呈請。
代價
債務250萬英鎊、聯賽扣10分,以及因27.5萬英鎊HMRC債務而面臨的清盤呈請。
原因
該俱樂部長期存在資金缺口,其執行長估計約為每年200萬英鎊。
早前聯賽賽季球員薪資的PAYE稅未繳,累積成遺留債務。
其帳目長期逾期未交,而已公布的數字顯示營業虧損。
老闆將俱樂部的未來寄託於Roots Hall重建和搬遷至Fossetts Farm,但這些計劃未有進展,出售談判也因價格而停滯。
教訓
一家靠延遲付款存活數十年的俱樂部,最終會耗盡善意:稅務機關、員工和供應商會同時停止等待。
後續
BBC的文章於2023年10月3日更新,發表於聆訊前一天,因此結果不在來源中。支持者分裂為抵制、遊行和抗議等不同行動,並已成立工作小組,研究若修安聯被清盤則成立鳳凰俱樂部。修安區議員於9月投票決定考慮設立投資基金以支持該俱樂部。
追溯依據
參考來源
- Is it the final whistle for Southend United? BBC News · bbc.com ·