Netflix 資訊科技副總裁操縱供應商交易以收取回扣——28 項罪名成立

Michael Kail 於 2011 年 11 月至 2014 年 8 月擔任 Netflix 的資訊科技營運副總裁，有權核准外部資訊科技供應商的合約並授權付款。根據司法部，他在核准數百萬美元合約給九家科技公司的同時，收受這些公司的賄賂與「回扣」，最終取得超過 50 萬美元外加股票選擇權——這些錢被他用於個人開支，以及以家族信託名義在 Los Gatos 購置的一棟住宅。

運作機制是一家空殼公司：Unix Mercenary LLC，於 2012 年 2 月 7 日註冊，沒有員工、沒有營業地點，Kail 是唯一的銀行簽署人。在註冊該公司的兩天前，Kail 簽署了一份銷售代表協議，可取得人力派遣供應商 Netenrich 在 Netflix 帳單金額的 12%，後來提高到其子公司 VistaraIT 付款金額的 15%——截至 2014 年中期分別約為 269,986 美元與 177,863 美元。其他回扣關係則透過 Platfora、Sumo Logic、Netskope、Maginatics、ElasticBox 與 Numerify 進行。

在 Netflix 內部，同事被迫使用由此產生的產品，其中包括一款有「嚴重」效能問題的產品，以及另一款員工因偏好公司已在付費使用的不同產品而提出反對的產品。Netflix 於 2014 年 11 月在聖塔克拉拉郡高等法院起訴 Kail，但一年後撤訴；聯邦起訴則於 2018 年提出。

2021 年春季，聯邦陪審團裁定 Kail 在 29 項罪名中的 28 項成立——包括電信詐欺、郵件詐欺與洗錢——並認定以回扣資金購置的 Los Gatos 住宅應予沒收歸政府。每項詐欺罪名最高可判 20 年，量刑定於 2021 年 9 月 14 日。

在 29 項電信詐欺、郵件詐欺與洗錢罪名中有 28 項成立；回扣超過 50 萬美元；其 Los Gatos 住宅被裁定應予沒收。

Kail 同時掌握供應商選擇與付款授權——核准與付款兩隻手都出自同一人。

Unix Mercenary 在首份回扣協議的兩天前註冊：該計畫是在他仍任職於 Netflix 期間設計的。

員工即使提出反對，仍被迫使用行賄供應商的產品，且至少有一項工具存在「嚴重」效能問題。

Netflix 自行提出的州級訴訟在一年後撤訴，讓聯邦起訴得以在 2018 年揭露整個計畫。

擁有單方面核准權且無制衡機制的採購者形同敞開的大門：Netflix 多年來使用劣質供應商工具，只因一名高階主管獨掌整個流程。

Netflix 的民事訴訟於 2015 年該公司撤訴時結束。聯邦案件以 29 項罪名中 28 項成立定罪告終，政府並採取步驟沒收以洗白回扣購置的 Los Gatos 住宅；代理美國檢察官 Stephanie Hinds 形容這名高階主管對合約「握有極大權力」，並為個人現金與股票「操縱了該流程」。