BENlabs：比爾·蓋茲的產品置入公司，在人工智慧轉型失敗後結束營運

據四位向Campaign US發聲的前員工表示，2026年4月初，BENlabs——這家由比爾·蓋茲於1989年創立的產品置入與網紅行銷代理公司——正在結束營運。該公司已於3月6日裁撤其網紅團隊，並計劃在4月中旬前逐步結束營運，最後的產品置入工作於4月6日結束。2026年1月26日提交的加州《工人調整與再培訓通知法》（WARN Act）通知列出該公司位於賓夕法尼亞州克萊默（Clymer）設施的75名受影響員工。

BENlabs於1989年以Interactive Home Systems之名創立，後更名為Continuum Productions，再更名為Corbis——蓋茲的圖像授權事業——並於2016年轉向品牌娛樂業務，更名為Branded Entertainment Network，2023年2月更名為BENlabs。其客戶包括EA、Dyson和Chime，其置入範圍從LinkedIn和《Hacks》到Spotify的《Ginny & Georgia》以及Jameson在Hulu的成人限定廣告。

衰退由來已久：2024年6月，BENlabs在人工智慧SaaS轉型失敗、始終未能獲得市場青睞後，裁減半數員工並解僱執行長Ricky Ray Butler。員工數從434人（2024年3月）降至225人（2025年3月），再降至160人（2026年3月）。蓋茲於2024年進行最後一筆投資，以資助2024年第三季的獲利衝刺——目標未能達成，資金隨之停止。前員工表示，該公司在「蓋茲撤資後背負過多債務義務」，而與多方探討的出售方案「全都走進死胡同」。執行長Ted Sheffield在任職十年後於2026年1月離職。

此次結束營運正值該公司與其付費合作的創作者之間爆發信任危機：2025年9月Campaign的Creator Pay報告發現，該代理公司在品牌與代理公司中，是最常被點名拖欠網紅款項的違規者，創作者通報的等待時間長達八個月。該公司的人才四散——產品置入老將Ben Funke在GameSquare於2026年2月收購TubeBuddy後加入該公司。蓋茲透過Gates Ventures對該事業的投資，隨著該代理公司結束營運而告終，且未發表公開聲明。

2024年的人工智慧SaaS轉型耗掉半數員工，卻從未回本，導致舊的置入業務被拆解，而新業務又未經證實。

2024年的人工智慧SaaS轉型耗掉半數員工，卻從未產出能回本的產品——導致舊的置入業務被拆解，而新業務又未經證實。

該公司是一場單一金主的賭注：當蓋茲的最後一筆投資未能達成2024年第三季獲利目標時，資金停止，債務義務變得無力償還，而尋找買家的努力全都走進死胡同。

拖欠創作者款項侵蝕了該代理公司賣給品牌的那個供應端的信任，即使成本維持固定，網紅業務仍隨之萎縮。

由單一金主資助的轉型是一場有期限的賭博——如果新模式在資金用盡時仍未獲利，公司就會在舊業務已被拆解的情況下關閉。

BENlabs的網紅團隊於2026年3月6日被裁撤，其產品置入工作於4月6日結束，該公司則在未發表公開聲明的情況下經歷一段逐步結束營運的時期。員工獲得最多三個月的資遣費。WARN通知列出75名受影響員工，該代理公司剩餘的人才則四散至包括TubeBuddy在內的公司。