Zara entró en China continental en 2006 y convirtió al país en uno de sus mayores mercados, hasta alcanzar las 183 tiendas en su máximo de 2018: percheros de moda rápida en cada gran zona comercial, reabastecidos semanalmente con imitaciones de pasarela a precios accesibles.
La retirada que siguió fue gradual y luego rápida. Las tiendas bajaron a 87 en 2024, con 9 cierres en un solo tramo de dos meses ese año. En 2025 Zara cerró su flagship de 14 años en Jinan y salió de ciudades como Fuzhou y Wuxi. Para marzo de 2026 la cadena operaba solo unas 60 tiendas en China continental, un descenso de más del 67% respecto al máximo de 2018.
El hueco lo llenó un competidor nacional construido para el mercado que Zara estaba abandonando. UR, una cadena china de moda rápida, superó las 400 tiendas y abrió al menos 30 más solo en 2025, con una penetración del comercio electrónico superior al 60% frente a menos del 30% de Zara. Zara también había subido los precios: su media mensual aumentó más del 10% interanual desde 2022, con una camisa básica que ahora promedia más de ¥300, mientras desplazaba las tiendas restantes hacia un número menor de flagships más grandes y de gama alta, con cafeterías y probadores digitales en ciudades de primer nivel.
La empresa presenta los cierres como un movimiento deliberado de la amplitud a un puñado de flagships premium, no como una retirada. Pero el recuento de tiendas cuenta la otra mitad de la historia: una cadena de moda rápida que construyó su negocio en China sobre la ubicuidad cedió esa ubicuidad a un rival nacional que nunca dejó de expandirse.
Zara cambió la ubicuidad por flagships premium, cediendo los mercados de menor nivel a UR, que siguió expandiéndose y alcanzó más del 60% de penetración del comercio electrónico frente a menos del 30% de Zara.
El crecimiento de Zara en China dependía de la ubicuidad física, pero los compradores se pasaron al comercio electrónico y a la venta minorista por livestream más rápido de lo que su canal online pudo seguir, dejándola por debajo del 30% de penetración frente al 60%+ de UR.
El rival nacional UR llenó el hueco: más tiendas, comercio electrónico más profundo, surtidos localizados, y seguía abriendo más de 30 tiendas nuevas en 2025 mientras Zara seguía cerrando.
Zara subió los precios más del 10% interanual desde 2022 incluso mientras perdía terreno, empujando a una marca de gama media hacia precios que su tráfico restante rechazaba.
El paso a menos tiendas flagship más grandes concentró la presencia de Zara en China en ciudades de primer nivel, cediendo los mercados de menor nivel que antes cubría a las cadenas nacionales.
Una ventaja en número de tiendas no está asegurada una vez construida: un rival nacional que iguala la expansión física con un comercio electrónico más profundo puede vaciarla en pocos años.
Zara sigue operando en China con una huella menor de tiendas flagship más grandes en ciudades de primer nivel, apostando por el posicionamiento premium frente a la cobertura amplia. UR y otras cadenas nacionales de moda rápida siguen expandiéndose en el espacio que Zara dejó vacante.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- ZARA中国门店从183家缩水至60家，关店超67% k.sina.cn
- Zara将再关一店，年内全国已关停10家门店 jiemian.com