A Fortune noticiou em janeiro de 2023 que a Wizards of the Coast, publicadora de Dungeons & Dragons pertencente à Hasbro, havia tentado retomar o controle de sua Licença de Jogo Aberto (OGL), que desde 2000 permitia a terceiros usar conteúdo de D&D gratuitamente. Um rascunho vazado, noticiado pelo io9, teria revogado todos os acordos anteriores, limitado os criadores em grande parte a jogos de tabuleiro, exigido uma licença 'irrevogável' sobre suas obras e cobrado royalties dos mais bem-sucedidos.
Publicadoras independentes disseram que iriam embora. A Paizo, criadora de Pathfinder, disse que não tinha 'nenhum interesse' no novo acordo e planejava sua própria licença 'aberta, perpétua e irrevogável'. Fãs ameaçaram boicotar o filme Dungeons & Dragons: Honra Entre Rebeldes. Em 14 de janeiro, a equipe do D&D Beyond disse 'tiramos um 1', o que não acalmou a raiva; em 18 de janeiro, o diretor executivo Kyle Brink escreveu 'Sentimos muito. Erramos.'
Em 19 de janeiro, a Wizards voltou atrás. Um novo rascunho eliminou royalties, relatórios financeiros e a revogação de conteúdo previamente aprovado, e as mecânicas centrais de D&D foram lançadas sob uma licença Creative Commons, uma 'decisão que nunca poderemos mudar'. As ações da Hasbro caíram 4,1% naquela quinta-feira, embora a Fortune tenha observado que já estavam 37,3% abaixo ao longo do ano.
Semanas de reação negativa de fãs e publicadoras, ameaças de boicote, um pedido público de desculpas e uma reversão; as ações da Hasbro caíram 4,1% no dia em que a Wizards recuou.
A Wizards buscou retomar o controle de uma licença aberta de décadas, e o rascunho vazado teria revogado todos os acordos anteriores da OGL.
Teria taxado criadores bem-sucedidos com royalties e exigido uma licença 'irrevogável' sobre suas obras.
A empresa primeiro explicou mal o raciocínio e ficou em silêncio, depois ofereceu um reconhecimento morno que os fãs rejeitaram.
A Hasbro já estava sob pressão: havia cortado sua previsão de receita para 2022 e enfrentava reclamações de fãs sobre a impressão excessiva de cartas de Magic.
A lição
Revogar uma licença aberta de décadas sobre a qual uma comunidade se construiu destrói a confiança mais rápido do que qualquer royalty pode reparar; teste mudanças com parceiros antes de vazamentos.
A Wizards lançou as mecânicas centrais sob uma licença Creative Commons e realizou uma pesquisa de duas semanas sobre uma OGL revisada. Brink prometeu mais transparência sobre quaisquer mudanças futuras e disse que a nova licença não teria royalties e não afetaria a propriedade. A Fortune acrescentou que a Wizards teria cancelado vários projetos de videogame no início de janeiro.
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